一转眼，半个月过去了，冯宝前几天派往罗州的信使也已赶回，带来了罗州刺史冯融的家书。随行的还有两个士兵及两坛罗州产的好酒“岭南红”。原来，冯宝到任之后，便把前后发生的一切事情都如实写给了冯融，征求冯融的指示。
冯宝拆开冯融的回信，信中大意是要冯宝亲自到冼家寨走一趟，一要去拜谢冼英的救命之恩；二要和冼铤说明情况，缓和关系；三是因为冯融和冼铤的父亲冼云龙以前也曾相识，托冯宝带封书信亲自交给冼云龙以致问候；并把两坛美酒作为礼物献给嗜酒成癖的冼云龙。
冯宝看完信，正在沉吟。又有衙役进来传报，说南梁州刺史冼铤派人送来请帖，邀请新太守上山围猎。当时，俚僚各部酋长从名义上归当地郡守管理、但实际上并不隶属于郡守，只是在每年春节前夕带上礼物例行到郡衙拜贺，或者于秋后鸟兽正肥之时，约地方官到部落所在地参加围猎活动，算是让郡守间接地巡视。如今正是春暖花开，各种鸟兽哺育幼崽的时期，根本不适合上山围猎。此时，冼铤请冯宝上山围猎，难道真是为新太守接风洗尘，还是另有目的？
冯宝本来就打算要去冼家寨，见到此帖，目光又落在书桌上的红羽箭上。不在考虑太多，便欣然同意，约定明日一大早就入山围猎。
冼家寨中木棉如火。漫山遍野都是一株株粗犷猷劲的木棉，满布荆棘的枝干上，盛开着缤纷绚烂的大红花朵，如千万支点燃的擎天火炬，汇成连天的彩霞，映红了大半个天空，使整个山寨都沉浸在一种喜洋洋的气氛中。
冼家寨的俚兵们头裹花帕，耳饰银环，身着彩绣花边的衣服，个个跣足腰刀挂弩,在山道两旁示威似地列队相迎。
冼家寨门前远远行来一队骑马的官兵，陆大成和墨龙打马走在前面，最后面的一匹马没有人骑，却驮着那两坛罗州来的美酒“岭南红”。冯宝身穿一身武服，背弓佩剑。气宇轩昂的气质使他在人群当中更显得出类拔萃。
冼铤闻报大笑着迎了出来，将他们领到大厅之中，分宾主坐下，寒暄了几句。冯宝命人将带来的美酒“岭南红”献上，便要求拜见世伯冼云龙。冼云龙从上次去了药师岭还没有回来，即使冼云龙已经回来，冼铤也会想办法不让他俩见面。他便以其父外出，不能相见之句搪塞过去。冯宝本想将带来的书信亲手交给冼云龙，一看如此，只好作罢。
冯宝一上山来，就格外留意，希望再次遇到冼英能亲自道谢。他来了半天，竟没有在人群中发现冼英的身影。原来，冼英一大早便被冼铤支到其他的寨中巡视去了。冯宝虽为太守，但毕竟年轻，总不能一来就打听人家妹妹的去向吧。再说此次来，这两个目的不能实现，能替墨龙讨个说法，和冼铤缓和一下关系，也算没白来。
冼铤为人豪爽，到也直接，立马让左右准备酒饭，让远道而来的冯宝歇息一下，再去围猎不迟。冯宝早已坐不住，便要求先去打猎，好趁机替墨龙求个情，有话在围猎时说岂更不利于缓和关系？冼铤哈哈一笑，不再勉强，也带领上一小队俚兵，与冯宝带来的官兵混杂成一队，领上几只雄壮的猎犬来到山林之中。
他们到达围猎地点后，俚兵及官兵们均听从冼铤的指挥布置，一部分伏狩在野兽可能出入的山路口，一部分则赶着猎犬进入林中，驱赶追逐猎物。在人们粗犷的吆喝声和猎狗的吠叫声中，隐没在山林的黄獐、山猪、狐狸等各种野兽，受到惊吓，乱奔乱窜，纷纷成为众人弓箭下的猎物。不大回儿的功夫，人人皆有收获。第一次打猎来的官兵们更是觉的新鲜，个个兴高采烈。
冯宝趁此机会，让墨龙上前参拜冼铤，请求冼铤放过墨龙做牲口，同意墨龙做自己的跟随。并对陆九章被打之事做了个解释。
冼铤听完，也不说同意，却提议要和冯宝赌上一把，说打的獐狸再多也不算，得找个野熊一类的猛兽打一下，看看谁的胆量及箭法更厉害。如果冯宝能猎到猛兽，便不再追究墨龙一事，否则另做商议。冯宝是文武全才，一出箭就没落空；也是少年心性，兴致正高，便点头同意。冼铤命大多数人依旧伏守在各个路口，只让陆大成和墨龙及四个俚兵跟在身边，加上冯宝共计八人，分成两组，骑上马向山林深处寻找大个的猛兽赌赛。
林中的道路越来越崎岖难行。冼铤带领着三个俚兵转向了山的另一边，却留下一个俚兵与冯宝带路，约定午时与冯宝在分手处会面，再看谁的运气如何。
冯宝年少气盛，又有陆大成和墨龙陪伴，只要带路的俚兵不迷路，哪有什麽可怕！
在带路俚兵的指引下，他们四人转到一个谷中，却见谷中尽是斑驳的岩石，岩石边虽然长出簇簇野草，却不知为何变得半绿半黄，高大的古树上虬枝如铁，倒垂着许多野藤。
“蛇，这是蛇，到处都是蛇！”陆大成惊慌地叫了起来。再转眼寻找带路的俚兵，早已不知踪影。
冯宝虽然镇静，但从来没见过如此场面，岩石上下大蛇小蛇蜿蜒爬行，就是那些倒垂的野藤竟然也是千奇百怪的长蛇。这种挂在树上的蛇叫做藤蛇，远远看去，只见它们都保持着同样的姿态，尾部缠绕在枝梢，整个蛇身象绿色的布带，蛇头袅袅倒垂而下。
一只飞倦的小鸟刚刚靠近枝头，距离它最近的一条藤蛇如弹簧一样快速弹起，便听到‘吱’的一声尖叫，这只可怜的小鸟伸了伸翅膀，头就被那条藤蛇吞进了嘴里，身子却还露在外面。
可能是饿急了，邻近树枝上的一条比它更长的藤蛇甩过头来，一口咬住了小鸟的后腿和它抢食起来。
两条藤蛇互不相让，嘴尖几乎碰在一起，都紧紧咬住小鸟不放。咬住鸟头的藤蛇先下手为强，转瞬便把大半只鸟身吞了下去；后来那条藤蛇心有不甘，一怒之下，蛇口大张，竟然把那条远比它小的藤蛇连鸟一块吞入腹中。
树叉上是蛇，草丛中是蛇，岩缝里是蛇，山溪边是蛇……三匹马不安的转起圈来，用马蹄不停地踩踏着什麽，低头一看，地上游走的也是蛇。三人向山谷深处望去，似乎里面隐藏着更多的蛇，眼里发着幽冷的光，正向谷口这里快速地滑移。
草丛中隐隐冒出了许多盛开的鸡冠花，甚是鲜艳。仔细一看，这些鸡冠花似乎会动，它们竟是象雄鸡一样长有红色肉冠的鸡冠蛇蛇头。再看岩石上是头如鸟喙，声如马嘶，追逐猎物则全身腾起，只余尾巴著地的飞梢蛇；石缝中是色如黄金、毒能远射的黄领蛇，山溪边是脖颈很细，头呈三角，嘴尖上翘的五步蛇；还有黑质白章、口中能放出一二丈长丝的白花蛇；有听到人声，就从树林中飞出来，如枯枝般能横着来打人的灰色爆身蛇；更有声如猫叫的一些不知名的毒蛇……大的长五六丈，粗三四尺，小的竟然如蚯蚓大小，蛇头攒动实在让人恐怖。
更见一条大蛇盘于高岗之上，在太阳下晒鳞，大蛇周身五彩斑斓，如堆锦绣；头上独角，长约半尺。空中有群鸟飞过，大蛇仰天张口一吸，飞鸟在远约四无丈的高处，如飞矢投壶般翩然而落，掉于大蛇口中。
“不好，快快离开。”冯宝话没说完，他的马头前已经隆起一条方头阔口，粗如人臂的大蛇，这种蛇叫做量人蛇，身长六七尺，遇到人便竖起身子，量人长短，然后再把人吃掉。这量人蛇长鸣一声，张开大嘴，血腥的上颚露出一对又长又尖的毒牙，恶狠狠地锁定了冯宝。
冯宝拨转马头欲回，就听唏溜一声暴叫，陆大成的坐骑只奔出了四五步，便扑通一声跪在地上，竟是被一只黄背白腹、状如蜥蜴的四脚蛇咬中马腿。陆大成刚刚摔倒在地，还未爬起，又有十几条不知名的蛇向他爬来。冯宝急忙冲了上去，挥动宝剑，将这十几条蛇一气砍死。墨龙也及时赶来，一把将陆大成拉到马上，赶紧往外冲。
冯宝留下断后，却见陆大成的坐骑口吐白沫，倒在地上挣扎，只是眨眼间的功夫，就全身爬满了蛇，露出白花花的骨头在那里哀鸣。
冯宝到吸了一口冷气，拍马要走。突然前面响起一种枭啼般的叫声，群蛇四处闪避，却见那条独角乌梢大蛇不知何时从高岗上爬下来，横在冯宝马前，那条量人蛇也吓得乖乖躲到一旁。
乌梢大蛇叫做报冤蛇，如果人们触碰了它，就是走出三五里地也会被它尾随咬死。假使有一条报冤蛇被人杀死，那就会有更多的报冤蛇聚集过来寻仇。所以岭南人轻易不敢惹这种蛇，有“宁落虎口，不惹报冤”之说，即使不幸被它咬了，也只能自认倒霉，不能将它打死或着打伤，否则会引来更大的祸殃。
岭南多报冤蛇，有经验的人们进入山林时，往往用竹管装上“即蛆”揣在怀里加以防卫，才能避免惹上抱冤蛇。
“即蛆”就是一种小蜈蚣。《庄子•齐物论》言道：“虫即蛆甘带，鸦鸱耆鼠”。说猫头鹰爱吃老鼠，“即蛆”则以蛇作为美味，《淮南子•说林训》则说，“腾蛇游雾，殆于虫即蛆。”腾蛇即蛇，是传说中的一种能飞翔的近于龙类的动物，但一物能降一物，对于丈余长的大蛇，“即蛆”也能有办法加以克制，它会从蛇口进入蛇腹，啃噬大蛇地内脏，将大蛇置之于死地。不用说，这小小的“即蛆”乃是群蛇天然的克星。揣着竹管的人一旦到了有蛇的地方，“即蛆”必然要在管中跃动，而抱冤蛇闻到蜈蚣的气息，便不敢靠近而远远地躲避起来。
报冤蛇是众蛇的首领，能吞食其他的毒蛇。一旦食饱，便垂头直下，口滴毒沫喷地为沙虱，人不幸被沙虱击中，即使不死也会大病一场。这条乌梢的报冤蛇头上已经长角，显然与众不同。等它头上的独角变成血赤，它就会成为蛇王，更是招惹不得。
独角乌梢大蛇昂首盘在冯宝马前，丝丝乱叫。冯宝的青骢马吓的倒退几步，连忙向外闪避，却见大蛇双目精光暴射，张口吐出赤红的蛇芯，向青骢马喷了一口毒气，青骢马立即摔倒在地，冯宝也是一阵眩晕，滚出七八步远，再也爬不起来。
冯宝眼见大蛇蜿蜒向他爬来，鼻中的蛇腥也越来越重，那颗斑斓的蛇头也猛然竖起，面对冯宝张开了血盆大口，冯宝心中不由暗叫：“我命休矣！”