宋太祖赵匡胤（927年－976年11月14日），中国北宋王朝的建立者，庙号太祖，涿州（今河北）人。出身军人家庭，赵弘殷次子。948年，投后汉枢密使郭威幕下，屡立战功。951年，郭威称帝，建立后周，赵匡胤任禁军军官，周世宗时官至殿前都点检。周世宗柴荣死后，恭帝即位。建隆元年（960年），他以“镇定二州”的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵，领兵出征，发动陈桥兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封。
赵匡胤称帝后，先后攻灭后蜀、南汉和南唐等割据政权。
赵匡胤统治时期，吸取唐朝宦官专权、藩镇割据导致灭亡的教训，接受大臣赵普的建议，通过“杯酒释兵权”削夺了武官的权力，从而重文轻武，加强中央集权，使宋朝没有宦官专权、藩镇割据的问题。比起其他朝代，宋朝社会比较安定和公平，文学、哲学、美术、科技、教育等也比较发达。但重文轻武的结果也导致宋朝军事力量不足，和外族战争多以败仗收场[2]。
开宝九年（976年），赵匡胤在北征契丹的途中，与其弟赵光义饮酒，共宿宫中；隔日清晨，赵匡胤暴死，得年49岁。关于赵匡胤的死，《续湘山野录》有“烛影斧声”的说法。
据说赵匡胤武艺高强，太祖长拳就是他传下来的。
北宋除赵匡胤外，其他皇帝为其弟赵匡义（宋太宗）的后代；而南宋除宋高宗外，其他皇帝为赵匡胤之后代。赵匡胤之子赵德芳的后代有宋孝宗、宋光宗、宋宁宗。赵匡胤之子赵德昭的后代有宋理宗、宋度宗、宋恭帝、宋端宗、宋幼主。
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