富特1945年当选下议院议员，任议员长达42年。富特晋身下院初年，冷战尚未开始，所以他曾建议欧洲在外交政策上应该走“第三路线”，在1947年，他又与理查·克罗斯曼和伊恩·米卡多合撰名为《靠左》的小册子，对有关思想加以宣扬。然而到后来，当苏联先后夺得匈牙利和捷克斯洛伐克的政权后，富特与其《论坛杂志》立即转而支持北约。

    另一方面，富特却对西方国家介入韩战的手法深表不满，同时在1950年代初主张反对西德重整军备计划，并且是裁减核武运动的创始成员之一。至于透过他在《论坛杂志》任编辑的身份，该报亦曾对英国政府介入苏伊士运河的行动，以及苏联瓦解1956年匈牙利十月事件加以抨击。富特在1955年大选寻求连任下院议员，但出乎意料地被琼·维克斯女爵士击倒。一直至1960年，由于安奈林·贝文去世的关系，原属于贝文的蒙茅斯郡埃布谷选区议席悬空，富特遂透过补选取得该席，返回下院。

    不过，尽管重回下院，但富特的左翼观点并不获工党党方支持，在1961年3月，他更因故遭工党党魁孤立。后来到1963年，韦尔逊取代晓治·盖茨克出任工党党魁，富特才重新加入工党的议会党团。工党政府在1964年上台后，韦尔逊曾有意委任富特出仕政府，但被他所婉拒，并继续在下院代表工党左翼反对派系的后座议员，不时发表具震撼力的演说。其中，他反对政府限制移民定居、反对英国加入共同市场、反对有关改革工会的行动、以及强烈谴责苏联介入1968年的布拉格之春。此外，富特亦曾罕有地与保守党右翼人物埃诺奇·鲍威尔站在同一阵线，共同反对工党政府计划废除上议院世袭贵族的投票权，同时反对设立一个只有终身贵族的上院，富特认为工党政府应该彻底废除上院，而这些计划仅仅等同把上院沦为“阉人的后宫”。

    在1967年，富特表态角逐工党财政之位，但败于对手卡拉汉。到1970年，工党政府垮台，促使工党重新采取偏向左翼的路线，而韦尔逊亦决意再度起用富特。不久，在1974年4月，富特与爱德华·肖特及安东尼·克罗斯兰角逐副党魁选举，虽然克罗斯兰在第一轮投票中出局，但富特在第二轮投票败于肖特。

    工党政府在韦尔逊带领下于1974年3月重新上台执政，富特遂获委任为就业大臣。任内，他设法维持政府与工会的关系，另外又为《工作健康及安全法案》进行立法工作。在1975年的时候，他还曾力排众议，在公投中极力反对英国加入欧洲经济共同体。在1976年，韦尔逊突然宣布辞去首相一职，富特随即宣布竞逐党魁之位。富特在第一轮党魁选举中得票最多，但在第二轮投票中却被卡拉汉击败。至当年年尾，富特当选副党魁，同时出任下议院领袖之职，任内设法阻止渐渐处于弱势的卡拉汉政府陷入垮台边缘。