圣诞之夜，同几位友人聊天，忽闻归元寺方丈昌明大师圆寂了。十年前，我有幸与大师结缘，写了《荆楚高僧——昌明大师》的文章。一天，我揣着初稿去征求大师的意见，大师说：“我现在视力不行了，你还是念给我听听吧”。我立马念了起来，大师听完我写他的文章后，用手轻轻地刮了一下我的脸，然后伸出大拇指连声说：“你的笔杆子！你的嘴皮子！”如今，音犹在耳，斯人已萎。现将此文登载博客上，再念给天上的大师听，以慰大师在天之灵。

荆楚高僧——昌明大师

车行大陆船行海，

月在青天水在瓶。

此乃归元寺年逾八旬的老方丈昌明大师左毫禅书。禅书闪耀，熠熠生辉，有道是字如其人，话如其人。昌明大师不管是右手书写，还是左手书写，都是那么灵气飘逸，绵里含骨，深邃的话语、清心的书法，处处散发着诲人的芳香。昌明方丈的一生，正恰如他书写的墨宝一样珍贵、一样高洁。他虽不是动撼九州的风云人物，但其黄卷青灯，传道弘法，墨洒寸田，善化众生，一生昌明！

斗智斗勇 捍卫“明珠”

昌明俗名曹志秀，祖籍宜都，17岁剃度为僧，至今整整66年。昌明小时候因家境贫寒无钱上学只好替地主放牛，靠旁听学到了文化，结果成了地主子女的陪读生，好不有趣。长大后，进入佛门，成为太虚高足。尔后云游高山大川，对祖国的锦绣河山，总是充满诗情画意。他回忆往事，历历在目。诸如：枝江弥陀寺剃度，衡阳罗汉寺进修，庐山香炉峰看日出，普陀寺里观海潮，天童寺、九华山、五台风光一尽收，难忘的还有清溪寺的水、玉泉寺的塔、宝花山的香炉、鹿苑寺的茶，最后于1957年结缘扎根于归元寺。真是竹杖芒鞋轻胜马，大地山河一担装。

归元寺原是一所显贵豪宅园林，始建于明代万历年间，后来捐赠给白光和主峰两位和尚，经过他们艰苦创寺，终于形成今日的万千气象。归元寺由三大建筑群构成，即大雄宝殿、藏经阁、罗汉堂。三大建筑群落内供奉着诸佛菩萨法像，内存四部大藏经，排列五百罗汉脱塑，乃为世间珍宝，荆楚文化之骄傲。昌明大师把对归元寺的深情融于笔端：“翠微峰下寺归元，继祖传灯四百年。历经风霜完壁在，雨花深处明珠悬。”

20世纪50年代末，昌明大师被方丈送往京城中国佛学院研究部参修。60年代初，满腹经纶的昌明深造归汉，史无前例的“文革运动”却逆风漩起。“红色风暴”席卷九州，归元寺处在风雨飘摇之中，“明珠”随时都有被打碎的危险。佛国因缘，天降大任于斯人也，昌明大师受命于危难之际，强烈地感受到护持“明珠”的重担已落在肩上。

武汉是个特大城市，学校、工厂林立。在1966年那个特殊年代里，红卫兵以“破四旧”的名义，蜂涌而至地占驻了归元寺。此时的归元寺可谓衰草凄凄，路断人稀。昌明大师临危不惧，巧与这些不谙世事的初生之犊周旋。红卫兵提问昌明什么出身，昌明答：贫雇农。你姓什么，答曰：曹操的曹。红卫兵不依，要其用俗姓，改名叫“曹向红”。“可得！可得！”凭着昌明的才智与机警，随口赋上打油诗一首：“朝（曹）向红旗不转向，马列主义来武装。脱胎换骨做新人，感谢红卫兵小将。”昌明大师的幽默与风趣换来了红卫兵小将们的高高兴兴。于是昌明大师提议把归元寺的殿堂全部贴上封条，此举为保护好归元寺文物起了至关重要的作用。

昌明大师才抚平一波，怎知狂澜又起。1968年“文革”进入“打、砸、抢”高潮，归元寺被派性组织占领，成了制造武斗的工厂。年过花甲的昌明大师目睹一切，忧心如焚。在冥冥苦思中，他把一线希望投向了敬爱的周恩来总理。他含泪诉说归元寺近四百年的沧桑历史，无数珍贵文物在日寇轰炸武汉时尚未被炸毁，到如今却随时有被国人摧毁的可能。日理万机的周总理深知归元寺的名望与贵重，旋即复函批示：“各级党委按照保护国家名胜古迹的政策加以保护。”在周总理的指示下，在军队的干预下，派性组织和工厂全部撤离，归元寺才得以宁静。

传道弘法 善化众生

早在20世纪40年代，昌明“挂单”衡阳大罗汉寺，拜于佛教思想家太虚大师的门下。太虚大师的“人生佛教说”在昌明大师心中重似千斤，明亮万分。昌明一直引以为豪，他说：“我乃太虚门徒，信奉人间大乘。顺应社会、参政议政，责无旁贷；奉献社会、爱国爱教，义不容辞。”几十年来，昌明大师在土地改革、抗美援朝、镇反肃反、三反五反、抗洪救灾、教育民政、外事往来等社会活动中，在文教福利筹集资本上在旅游资源的开发上，他不仅身体力行，还号召诸多佛门弟子积极参与。

1989年底，昌明应邀赴香港参加“纪念太虚大师诞辰一百周年”国际会议，有人问他“你怎么长得如此富态”，昌明随机说偈：“心宽则体胖，无忧则欢畅；旭日照寰宇，天地呈和祥。”歌颂祖国改革开放的盛世和宗教政策的英明。在海上游览时，有人见天气较阴，笑着对昌明说“九七见阳光”。昌明当即答曰：“九七见阳光，人心众所望；港岛更繁荣，山河增秀朗。”昌明在归元寺接待过不少慕名而来的台湾知名人士，他总是深切地对台湾客人们说：“归元归元，归祖国统一之本元。”并通过有关人士向台湾同胞赠诗一首：“归元性无二，台独无出路。方便有多门，一国两制度。”其爱国之心令台湾同胞肃然起敬。

昌明大师在其禅书挂历中有偈云：“鹏程万里向前进，科教兴国赴大任。”教育为兴国之本，昌明大师深悉此理，时时关注我国教育状况。1999年9月22日，当他惊悉武汉市一位教师基本技能竞赛听写规范字成绩不佳时，便以市政协常委身份写了《关于将错别字心理学理论引进教育单位以帮助从教人员提高使用规范汉字素质的提案》，指出“使用规范汉字是我国一项基本国策，它的现实意义在于能够加强社会主义两个文明建设。贯彻这项基本国策的首要措施，就是从娃娃抓起，而从娃娃抓起的关键问题就是要提高大、中、小三级学校的从教人员使用规范汉字的素质。”这一提案，即获市教委、市语委的重视。市教委主任罗友松在批示中写道：“感谢昌明大师对教育的关心。”

庄严国土 利乐有情

作为归元寺的方丈，昌明大师非常重视寺院的建设，在党和政府的关心和支持下，归元寺很快成了一个著名的旅游景点。自十一届三中全会以来，归元寺共接待中外香客游人2000多万人次，海外香客游人每年达到15万人次以上。昌明大师亲自接待香客游人就有数万之多，其中有日本前首相中曾根康弘，新加坡前总理李光耀，美国前国务卿基辛格等国家首脑和贵宾。

有了良好的经济效益，昌明没有忘记国家和人民。他个人和归元寺向社会福利事业、教育事业、佛教事业和灾区人民大量捐款捐物。湖北地处长江中游，每年都要发洪水。在抗洪抢险的工地上，昌明大师总要率领众僧带着食品或矿泉水慰问军警官兵和民工。他一生却粗衣淡饭，事事节俭。他就任归元寺方丈多年，卧室只有一张小木板床，一个陈旧的五斗柜，再就是一大堆书籍。几十年的修持，养成了他少睡的习惯，持戒也很严。他风趣地说，和尚也要遵守“三大纪律、八项注意”，第一不吃荤，第二不结婚，第三不睡懒觉。老人家每日用餐后，还亲自洗刷碗筷，而且从不浪费粮食菜肴。他说月在青天水在瓶，无水无食则难生存，过多食用为之浪费，“水在瓶”，一日一瓶足矣。

昌明方丈一生讲究以字通禅，凡人请字，大多如愿以偿。前国家主席李先念生前的客厅曾挂过他的书法作品，一些国际友人将其禅书视为“最珍贵的礼物”，一位老台胞得到了昌明一幅字曾激动得热泪盈眶：“昌明大师的字不仅是墨宝，而且是法宝，更是国宝”。同时还有不少普通百姓索求墨宝，他也能尽量满足。昌明大师还将书法作品义卖所得，全捐给社会公益事业。

“细流成巨海，培壤积高山”，这幅昌明方丈所书的极其凝重的禅书作品，其字其言就像大师不倦的人生一样。他现任中国佛教协会常务理事，湖北省佛协、武汉市佛协两会会长，归元寺、五祖寺、宝通寺三寺方丈，曾任湖北省第六、七、八、九届人大常委，武汉市政协第六、七、八、九届常委。他出访了印度、香港等国家和地区，进行了广泛的佛教文化交流，他的禅书作为佛教文化瑰宝遍及世界各地。他爱国爱教，积极倡导佛教改革，以顺应历史和社会发展潮流。正是如此，《世界名人录》、《世界优秀人才大典》等十余本著名的世界性的辞书收录了他的传略，他也被誉为“中国当代十大高僧”之一。

历历汉阳树下，萋萋鹦鹉洲中，北揽知音琴台的归元古刹里，昌明方丈一生昌明！