一张珍贵的英雄冯子材照片
青少年时代的辛酸历史给他留下深深的烙印,他熟悉底层劳动人民所遭受的苦难,热爱自己的乡土,痛恨统治集团中赤裸裸的腐败现象,在长期的军旅生涯中,在治军、对百姓和用人等方面,有时比较正直宽厚。守镇江时,他没有效法其他军队直接征收人民群众所痛恨的厘税。分驻丹阳时,他"亲抚难民数万,散给米钱,赀遗妇幼,宁缩饷以资赈济。"他多次无所畏惧地劾地方上的贪官酷吏。1868 年,弹劾吞饷私税的太平府知府徐延旭,由于徐得到广西巡抚的庇护,没有受到处分,冯子材"抗疏劾及桂抚。"第一次出关,冯子材又婉辞了越南朝廷一万五千两犒师银。 19世纪80年代,随着法国侵略者加紧对越南北部的军事攻势,我国西面疆土遭受到严重的威胁,国内御侮保边的要求日趋高涨。这时,冯子材由于受到地方当官吏的排斥和打击,怀着"为有老罴卧当道,肯教牧马渡临洮"的悲愤心情辞去广西提督的职务,解甲归田。但钦州地区毗邻越南,直接受到法国水陆进攻的威胁。刘永福黑旗军在越抗法的伟大胜利,两广地区人民群众如火如荼的反侵略斗争,推动了这位"御外性至强"的沙场老将。他时常担忧国事,以捍卫社稷为已任,为此,多次秘密派人,深入越南境内,侦察法国侵略军的动向,绘测地图,以备日后自卫之用。1884年初,清朝政府为了加强两广地区的防卫,决定起用这位熟悉边情的老将,但只任命他督办高、谦、雷、琼四府廿五州县的团练。在既无实权,又无饷源的困难情况下,冯子材勇敢承担起这一职责,经过他几个月的不懈努力,先后有九个州县成立了团练。冯子材还亲自在钦州挑选了500名练勇进行严格的训练。这批练勇都成为日后抗法萃军(冯子材号萃亭,他统率的军队,人们称萃军。)的骨干。接着积极主战的张之洞调任两广总督,正式上书推荐冯子材。冯子材听到这个消息后,非常高兴,他再也抑制不住自已杀敌报国、效命疆场的迫切要求了,便主动向张上书,说要捍卫西南边疆,必须大力援助越南,"与其暗袭制侥幸于目前,何如挞伐大张,以杜欲壑于日后。"他要求给他统率一万五千军队,从钦州进入越南东北的广安、海阳一带,开辟陆路第三战场。这个积极正确的建议,立即得到张之洞的大力支持,张之洞曾先后同意他成立十八营军队,开赴越南作战。冯子材奉命筹防,立即召集旧部,树旗招兵,钦州地区人民积极响应,踊跃从军,表现出高昂的杀敌卫国热情,在短短的20天内就组成了一支十营共五千人的新军,这使老将军深受感动。1884年12月初,冯子材率萃军从钦州誓师出发。行前,他祭别祖先,嘱咐家人说:"万一军有不利,百粤非复我有,亟率我眷属,奉香火驰归江南祖籍,永为中国民,免奴外族也。"并带了相荣、相华两个儿子在身边,以备一旦战死沙场,为其料理后事。显示出他要和侵略者战到底的英雄气概和坚强决心。这时,接替徐延旭的东线最高军事指挥官是淮系将领潘鼎新,他忠实地执行李鸿章投降妥协的路线,造成了东线军事上的被动局面。 1885年初,法国纠集了两个旅团共万余人的兵力,发动了谅山战役。法国利用清军分兵把口、各自为战的弱点,集中优势兵力,各个击破,先取北越重镇--谅山东省,再攻同登,然后挥军北进。2月23日下午,祖国南大门--镇南关(今友谊关)陷落。侵略者纵火焚毁了关上的堡垒兵营,炸掉了镇南关的城墙,并在镇南关的残瓦废圩上立下了一根木柱,上面写着"广西的门户巳不再存在了"的挑衅性标语,侵略气焰十分嚣张。 法国侵略军攻占镇南关,清军往关内大溃退。潘鼎新一口气逃到距镇南关百里以外的海村,"各军多溃逃,无复队伍,淮军大斥龙州,商民迁徙一空,营官乘乱攫饷还省。游勇水陆肆斥,难民、逃军蔽江而下,关内大震。"敌人的侦察骑兵巳深入到国境纵深十余里的幕府村,没有遇到任何抵抗。我边民田园庐舍被毁,百姓任受枪击钉戮。前线已经没有一支完整的军队,祖国边疆处于万分危急之中。 就在这个时候,冯子材率军赶到了前线,并被任命为广西关外军务帮办。由于潘鼎新放弃了指挥责任,广西提督苏元春的军队新败未集,冯了毅然以大局为巳任,积极备战,在当地人民群众的大力支持下,采取了一系列果断措施,重建祖国的门户。首先严格纪律,禁止军队扰害人民,冯子材吸取了以前徐延旭和潘鼎新惨败的孝训,认识到人心踊跃,可资借助。他的军队每到一处都大张旗鼓地宣传军纪,规定:"各路大军,露营住宿,禁入民村,禁住民房。全体官兵,严禁夜出,白天入街,须持手令。如违令者,军法不郝。一律严格,折首示众。"由于冯军严格的约束队伍,影响及于各军,军民关系得到改善,人民群众就从各方面支援军队。其次是收集溃散兵勇,恢复军队的战斗能力。由于清军的几次溃败,整个战线瓦解。军队丧失战斗能力,边关一带溃勇充斥,为害地方,造成严重的社会问题。冯子材抵边后,"沿途拦回溃勇不下数千,均饰速回原营驻扎,毋庸畏惧,我大队随后即到,溃勇闻之心意略定,始行为伍。"不到一个月,各支军队都补充足额,重振旗鼓,恢复了战斗能力。 接着,冯子材又在广西按察使李秉衡、粤军统领王孝祺的大力支持下,主动团结各军将领,大家表示,要同仇敌忾,一致对外。2月下旬,冯子材亲自踏勘前线阵地,又效法刘备三顾茅庐,请出了熟悉边情的壮族家民蒙大。在蒙大的指引下,冯子材选择了镇南关通往凭祥的险要有利地形--隘口,横跨东西两岭,抢筑了一条长3 里多,高7尺,底厚1丈的长墙,墙前挖了一条4尺宽深壕,墙后1里的地方修造一条平行的土墙,又在两边高山修建了堡垒群。与此同时,冯子材又进行周密的军事部署:他统率的萃军和王孝祺粤军扼守长墙和东西两面高山为中路,苏元春桂军在隘口后的幕府村为后续队伍,蒋宗汉和方友升滇军驻在凭祥,是为第三梯队;王德榜汀军驻在镇南关东三十里的油隘为东路;魏纲鄂军驻镇南关西一百里的地方;马盛治军驻守高平一带为西路。这样,形成一个多梯队大纵深的防御体系,使中国军队处于退可守,进可攻的主动地位。当时,中国军队的武器装备十分落后,只有少数新式大炮和步枪,大部分是粉枪、抬枪,还有不少士兵是拿大刀、长矛的。在敌我武器对比十分悬殊的情况下,怎样战胜敌人呢?前线军民都议论着这个部题,大家出谋献策,认为应以我之长攻敌之短,最后冯子材博采众议,确定了近战取胜的作战方针。就是全军埋伏在长墙和地堡内,挡过了敌人的炮击后,待敌军逼近,突然杀出,把敌人消灭在阵地前面。于是他便分别通知龙州等地方,大批制造大刀、长矛。全军将士则自制"先锋煲"(一种土制手榴弹)作好肉捕战的充分准备。 法军探知冯子材巳有周密部署,不敢贸然来犯,便施展从侧翼偷袭的诡计。3月初,越南人民送来了法国计划俞袭南关西面扣波、艽葑的情报后,冯子材毅然采取先发制人的策略。他立即商调苏元春率军截敌,又派出萃军的一支队伍进击法军据点扣波。3月13日,企图从侧翼来犯之敌军知清军早巳有备,未经接仗,回头便跑,留驻在扣波的侵略军亦被萃军击败,仓惶向同登逃遁。3月21日,冯子材又指挥萃军和王孝祺部,袭击了法军前哨据点同登,一度攻入了城中街心并摧毁了山头堡垒两座,大大地打击了侵略者的狂妄气焰,增强了中越军民的抗敌信心。3月23日清晨,法军侵略头子尼格里纠集了2000多人,兵分三路,猛扑清军隘口阵地,其中两路分别进攻东、西高岭,一路直扑隘口长墙,他们鉴于前几次战役中越南人民和清军互通声气,所以这次以法国人打先锋,把诱骗来的北非洲人和越南人统统都放在后面。敌人以大炮队顺着东、西岭向下轰击,以枪队猛扑中路。登时"炮声震天,远闻七、八十里外,山谷皆鸣,枪弹积阵前厚者至寸许。"清军在东岭上赶修起来的五座堡垒,连续被攻陷了三座,眼看侵略军即将冲破隘口长墙的防线。冯子材镇定自若。当他亲自处决了几个临阵退缩的胆小鬼后,沉痛激昂地向士兵们大声地说:"法再入关,有何面目见粤民?何以生为!"全体将士在主帅爱国热情的激励下,个个奋不顾身,拼命杀敌,坚守着东岭长墙阵地,剧烈的战斗一直延续到晚上,在各路友军的支援下,终于杀退了侵略军的猖狂进攻。深夜,冯子材正在布置防务,巡查阵地。广西军务督办苏元春来会,表现出怯敌欲退的情绪。冯子材即正色说:"敌与我相距强得二里,我兵退步岂无知之,长墙尚不固守,岂他处便可战守?…… 我帝胄同怀不甘受辱之心,时欲杀却番奴为快,有如此奋发之士气,我辈握军权,正可因势利导,善以用之。…… 倘或战败,此长墙即我报国之地也,早巳嘱知两小儿矣!如老哥不以为然,请自去之,此间乃军法地,幸勿扰敌军心。"苏元春惭愧地说:"老前辈既以身许国,晚生当随左右,尽力杀贼。"于是,前线两员主将共同坐镇长墙,决心和敌人血战到底。3月24日黎明,法这继续向清军阵地发动更为猛烈的进攻,企图侥幸于一逞。当时,清军阵地上"重炮、机枪交轰,药烟弥漫,至不辨旗别,弹积阵前逾寸,墙后且被毁"在炮火的掩护下,法军大队主力向中路进犯,侵略军气势汹汹象恶狼一样,猛扑过来,有的爬越了长墙前面的深壕,有的已经冲上长墙。在长墙上督战的冯子材,眼看形势十分危急,必须抓住战机立即进行反击,便命令打开长墙的栅门杀出去。年近七十的老将军"帕首短衣草履,操倭刀一柄,亲率在刀他,大呼一跃出墙外,其子相荣、相华,随之跃进出。"全军将士看到主帅身先士卒,也一齐跃进出长墙,排山倒海地冲向敌阵,与侵略军展开肉搏战,一场激烈的殊死战斗,终于把法国侵略军完全 压倒在阵地前面。 这时,东岭的清军经过反复的争夺,收回了被占的三座堡垒,重新控制所有的制高点,萃军的另一支队伍从扣波赶回抄了法军的后路;东路的王德榜军以厅兵截断了法国侵略者的后路运输线。关外中越人民的抗法武装千人也奋勇投入战斗,清军完全掌握了战斗的主动权。冯子材即命令发起总攻击。清军和中越人民抗法队伍个个争先效命,从各个山头、濠沟、树林、村庄里冲出,潮水般地向山谷里的敌人冲去,把侵略军杀得溃不成军。尼格里不得不督军率残军往同登方向仓惶逃窜,清军穷追至镇南关外20多里的地方,至深夜才收队回关。 这一仗,取得"毙匪千余,擒斩数百,内有军官数十,夺获枪炮弹药、饼干不计其数。’取得中国近代史中清军反侵略战争第一次重大胜利,实现了"用侵略者的头颅重建我们的门户"的豪壮誓言。这就是威震中外的镇南关大捷。 3 月26日,冯子材决定乘胜追击敌军,协调各路大军当即启程。他约令王孝祺与萃军一起,从镇南关正面进击,王德榜军由油隘侧面夹攻。一路上人不解甲,马不停蹄,斩将夺关,取得了节节胜利。当天攻克了同登城。两天后,冯子材、苏元春和王德榜三军联合对谅山发动了钳形攻势。在剧烈的战斗中,冯子材又七妙地组织军队,运用了"正兵明攻,厅兵暗袭"的战术,终于战胜顽敌。29日,各路大军胜利进入谅山城。总计清军出关6天推进了二百多里,"克复越南一省、一府、一州,擒斩法酋六画一画数十,法提督尼格里重伤,法之精锐尽歼。"形成了整个镇南关一谅山战役的伟大胜利。在镇南关一谅山大捷的同时,西线的滇军、黑旗军与越南军队也在临洮地方战败法军,在海战方面,虽然澎湖失守,但法军未能再次在台湾登陆,法国远东舰队司令孤拔此时重伤致死。在反侵略斗争取得大胜利的鼓舞下,英雄的越南人民纷纷高举抗法义旗,"越官北军总督黄迁经,纠集各路义民,立忠义五大团,二万余人,皆建冯军旗号,供粮米,作响导,或分攻或助战。"一时,法国侵略者陷入了到处挨打的被动局面。 当法国侵略军中中越边界大败,尼格里被重伤的消息传到巴黎,立刻引起巨大震动和惊慌。法国统治集团中有人认为法军在镇南关一谅山的溃败,好比1815年拿破仑在滑铁庐的失败一样,造成了国家的巨大灾难,因此,群起斥责内阁总理茹费理的过错东政策,法国人民本来就反对这场不义的侵略战争,立刻行动起来,在巴黎举行反战示威游行,高呼"打倒茹费理!"茹费理内阁因此倒台了。 在镇南关一谅山大捷后,冯子材又会合诸军以秋风扫落叶之势,冲破了法军新建立的屯梅、谷松防线后,准备再取北宁,克复河内,预期在一年之内,全部光复越南的大好河山。正当中国军队取得节节胜利,整个战局对中越两国都非常有利的时候,一笔肮脏的交易在幕后达成了。妥协投降的清朝政府通过客观存它的总税务司、英国人赫德和法国媾和。赫德派金登干代表清政府在巴黎与法国谈判,签订了《停战协定》,竟下令前线停战,并限期撤退,重演了一幕"金牌突诏岳家军"的历史悲剧。6月9日,李鸿章代表团清政府与法国驻华公使巴德诺在天津缔结了正式结束中法战争的不平等条约《中法会订越南条约》十款。这样,法国不胜而胜,中国不败而败。当停战撤军令到达前线时,面对朝迁的荒唐决定,中越军民无限悲愤,他们有的拔刀吹地,有的含恨呼天。冯子材代表前线军民,函电兼驰,要求杀议和的人来谢天下,请求给予一年工作期限,保证把法寇逐出越南。可是,除了遭到清政府的严旨申斥之外,一切都无济于事,有些将士主张"将在外,君命有所不受。"但是,冯子材忠勇和爱国心没有越出封建纲纪,终于挥泪奉诏,忍痛班师了。撤兵之日,越南人民扶老携幼,遮道挽留,挥泪送别,有几千人不愿受法军肆虐,跟随清军入关居住。冯子材回到龙州,"地方绅民郊迎三十里,爆竹之声不绝,并搭盖牌搂,张灯结彩,家家门前供奉’万家生佛’牌位,或作灯笼,供奉三日三夜。"1887年,海南岛黎族人民发动了大规模的反清起义。冯子材奉命前往镇压,他执行剿抚兼施的策略,镇压了起义队伍。这当中,他颁布了"以开路为首,伐木采矿次之"的《抚黎章程二十条。。又仿效明朝海瑞、俞大奠的方法,以兵为工,并由士兵组织当地群众,修筑了沟通整个五指山区的道路30多条,共3千余里;还在各地架桥凿井1百多处;设立书塾,以四书教授黎民子弟,"制衣裳作样,使变易黎人裸处";首次绘制海南岛的山形道里图,交清廷备案。实施这些措施后在客观上又有利于当地的经济发展,有利于巩固国防。甲午中日战争爆发,被加封尚书衔的冯子材在家乡闻讯,百般焦虑,复电清廷,请求北上,尽忠报国并立传集旧部,准备将军更是"抚膺欲绝,曰:’今吾之痛心,视乙酉三月初一(指中法战争时,清廷的停战撤军令到达前线的时间)尤十倍。’"忠贞爱国精神溢于言表。 1897年,冯子材赴任云南提督。
冯子材是中国近代史上著名的爱国将领和民族英雄。清朝末期,在镇南关大战中,冯子材亲自率兵与法军展开殊死搏斗,消灭了入侵我国境内的法军2000多人,取得了震惊中外的镇南关大捷,打出了中华民族的声威。冯子材抵御外敌,功绩彪炳,不愧是钦州人民的好儿子。