科举虽挫奋发学书
发布时间：2011-02-23 09:29:53
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孝行天下
160多年前的一天，慈城梅家又添男丁。梅家在慈城算不上大家望族，但也是名门世泽。据慈溪光绪志记载：梅家的先祖梅宽夫为南宋咸淳七年进士，调慈溪尉，“后摄知县事，率义勇应文天祥而战死常州”。不知是梅姓的缘故，还是家族的荣耀，梅家长辈取于宋代诗人张耒的《梅花》“调鼎自期终有实，论花天下更无香”之意给男孩取名为调鼎。在古代，“调梅、调鼎”均指宰相，可见梅家是希冀其出仕为官。
为了不辜负父母的期望，少年梅调鼎开始“读、读、读，书中自有千钟粟”的人生之旅。由于他的聪颖，由于他的刻苦，考取秀才不久的他即补博士弟子员。然而当满腹经纶的梅氏参加乡试时，却因答卷书写不合科举考试规定而被取消了考试的资格。因为科举考试需采用“大小匀落，横竖整齐，圆润光滑”的“馆阁体”答卷。如果说梅氏稍稍随俗一点，能按照“馆阁体”答卷；又或者梅氏稍稍听话一点，能听从家人劝告下次再考，那么可能会多一个梅氏举人，但书坛或许就没有载入艺术史册的梅调鼎了。
其实用现在的眼光看，梅调鼎不但是极有个性的人，而且还是个十分有志气的人。在“万般皆下品，唯有读书高”的封建世俗中，面对科举的失利，他不沉沦，不附俗，而是发愤作书挑战“馆阁体”。据介绍：梅调鼎初学颜体，在学到对其能乱真时，又刻意临摹王羲之、王献之的书法，旁及诸家……书法家与写字匠的区别在于，前者是独来独往、自成一体，而后者仅仅模仿，依附于他人。梅调鼎的书法自然属于前者，其是在博采众长的基础上，不断创新，独树一帜。为此，行家评价他的书法是能圆能断、圆断结合，结体典雅、风神秀逸。近现代书法家邓散木评说梅调鼎：“写得既漂亮又朴素，像年轻的农村姑娘，不施脂粉，自然美好。”当代书法泰斗沙孟海赞其为：“不但当时没有人与他抗衡，怕清代260年中也没有这样高逸的作品。”
别看只有短短数十字的评价，却凝结了梅调鼎数十年的“朝夕磨砺不离手，夏练三伏冬练九”习书心血。梅调鼎晚年曾吟诵过《晨起》诗：“夜卧不能迟，晨起常苦早。”早睡早起是梅氏数十年因习书养成的习惯。据载：每天清早起来，他做的第一件事，就是用笔头极长的羊毫笔悬腕写小楷百余字。大凡习过书法的人都知道：羊毫是毛笔中最难驾驭的，软软的笔，写在软软的纸上，尤其是大号羊毫，中间软柔无力，难于用劲。为了驾驭大软笔，使其能得心应手，宛转如意，梅调鼎除了足不出户勤练外，还持之以恒苦练。最值一说的是寒冻腊月天，梅调鼎常把双手插进雪堆，待两手冻僵之后，再奋笔疾书，直到两手写得发汗为止。当时的梅家已是家道中落，生活较为窘迫，但梅家书房的火盆不曾熄灭，而且上面总放有一盆水，为的是防止水结冰而不能练字。数年习书经验使他深知，避寒辍暑，一曝十寒，“乃书家之大忌也”。工夫不负有心人，历经无数寒冻日，历经无数酷暑日，梅调鼎终成为被清朝光绪皇帝的老师翁同龢赞为“三百年来所无”的书法家。
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