第58节：离开平壤(3)        
　　李鸿章正考虑如何把袁世凯安排到朝鲜问题的新的岗位上，但是，袁世凯已经吃够了朝鲜问题的苦头，再也不想问津了。李鸿章为袁世凯准备的位置是保持原来的“总理朝鲜交涉通商事宜”，兼任“抚辑事宜”之职。这是负责兵站的工作，同日本交战时，补充军粮、武器弹药等。  
　　不只是袁世凯，而且还安排周馥为“前敌营务处总理”。他同前线的将领们关系很好，可以协助袁世凯，这就是李鸿章的人事安排。  
　　和袁世凯一样，周馥也不喜欢这工作。两个人四处活动，想卸下这项职务。有时去李鸿章的女婿张佩纶处，有时乞求亲戚帮助，有时求助于北京的权势者——翁同龢和李鸿藻等人。然而，李鸿章却无意变动。  
　　这一时期袁世凯的性情变得非常乖戾，同主子李鸿章之间的关系弄得很僵。由于这种情况，外界便做了种种臆测，最后竟造出袁世凯被毒杀的传闻。  
　　周馥同袁世凯两人总算着手组织机构了。  
　　“等我军夺回汉城时，驻汉城公署要立刻正常运转，所以事先必须选好人。”周馥说道。  
　　“话是这么说，但现在这些人到哪里去找？”袁世凯不大起劲地说道。他心里暗暗说：清军能夺回汉城吗？  
　　袁世凯见过日军的严格纪律和紧张机敏的集体行动，也见过整个清军过于懈怠散漫的形象，所以，他认为我军毫无胜算。不过，当周馥的面，不能说真话。  
　　“请北洋给调查一下不就行了吗？”周馥说道。  
　　北洋大臣李鸿章是人事方面的天才。他始终抱着一个信念：所谓政治，除了人事关系以外，没有别的。他的头脑里满满地装着哪里有什么样的人物，其亲属关系和派系等。如果两个都是有才能的人，把他们放到一起工作，有时会产生龃龉，坏了事。一个人工作又太孤单。倘若找出一对竞争者，安排在一起，就一定会产生惊人的效果。多年的经验使李鸿章深深懂得这一点。  
　　领导阶层的人物现在在哪里，李鸿章自己也许不知道，但他的幕僚集团会调查得一清二楚。这也是幕僚们分内的事。  
　　“好吧……”袁世凯有气无力地答道。  
　　机构组成之后，两人决定到距离前线较近的地方——辽宁去。他们离开直隶省（现在的河北省），越过山海关，进入辽宁省地界时，已是阳历的9月9日。  
　　不同部队的士兵聚到一起，总要发些牢骚，因为他们的话题离不开待遇问题。  
　　“你们按时发饷吗？”  
　　“发倒是发，就是不按时，一拖再拖。你们那里怎样？”  
　　“饷银按时发给，只是伙食糟透了！昨天我瞧了一下北门的伙食，他们吃得可真不错，量也多。”  
　　“提起伙食，我们那里就更差了，简直没法说。你们的伙食，比我们的强多了。”  
　　“是吗？比我们这里还坏？真不敢相信。”  
　　关于饷银有明确规定，只能拖上几天，过多的花招使不上，克扣伙食费却是常事。  
　　士兵们互相交换待遇方面的情报，大致知道被克扣了多少，便觉察出他们的状况比别的兄弟营坏得多。  
　　最坏的是卫汝贵的盛军十三营，左宝贵的奉军六营伙食量比他们多出一倍。这可不是光凭传言，而是盛军士兵亲眼看见了的。  
　　“他妈的，让他克扣了这么长时间！”  
　　卫汝贵麾下的士兵们牢骚满腹。  
　　事隔不久，不知谁透露出统帅卫汝贵是某大当铺的老板。这个消息在士兵中间传开了。那时还没有今天这样的银行机构，当铺就是一种典型的金融机关。经营着一家大当铺，用现在的语感去体会，就等于说他“有一个银行”。  
　　“克扣我们的伙食费，拿去做当铺的本钱。妈的，他算个什么统帅！”  
　　“就这样让我们去打仗？少开玩笑，打仗可是个玩命的差事！”  
　　“能为这样的统帅卖命吗？”  
　　“日军攻过来，我们就逃跑！”  
　　“真的，我们傻透了……喂，有酒吗？”  
　　“到那边喝，来他个一醉方休。喂，拿酒来！”  
　　军心动摇，散散漫漫。