人到中年，陈火旺在计算机科学事业上焕发的能量越来越大，生命之火越烧越旺，祖国和人民赋予他的使命也越来越重。

    80年代，国防科委任命他为国防科技大学计算系兼计算机研究所副主任;国务院学位委员会批准，他成为国防科技大学计算机软件专业学科博士生导师;中国软件行业协会推选为副主任委员;并当选国家“863高技术计划”信息领域第一届专家委员会委员。

    1987年8月至1992年10月，他被中央军委任命为国防科技大学研究生院副院长。

    求名者，把成绩当作炫耀的资本;奉献者，把使命作为奋发的动力。一项项任命，一副副重担，陈火旺都当作鞭策自己争作贡献的力量。为了祖国的计算机科学事业跻身世界前列，他似乎总有一股使不完的劲头，常年累月在这个当代世界方兴未艾的科学莽原上开拓驰骋。

    在高性能计算机软件研制领域，为支持面向对象的软件生产过程，需要有相应工具的支持，这些工具与语言的集成便构成了一个软件开发环境。美国、日本等国曾投入了大量人力和财力研制面向对象的软件开发环境，推出了许多系统，其中最有代表性和最为流行的Smalltalk-80系统。该系统在一些国家已商品化，但我国在80年代中期提出引进时，对方却因该系统属于高技术产品不愿提供。

    为打破西方国家的技术封锁，陈火旺率领一批年轻学者，在“863高技术计划”和国家自然科学基金资助下，从1987年春天起步，在国内率先开始了研制“面向对象的集成化软件开发环境”的艰难探索。

    为与国际先进标准接轨，他们选择Smalltalk-80系统作为开发的原型。但当时对该系统究竟是什么样的程序设计、内部结构、运行环境，只能凭手头一点商品广告内容去分析。陈火旺在集思广益之后，创造性地提出所要开发环境的功能及实现途径，确定以VAX机作为基础环境，应用C语言实现。

    参加这一课题的几位年轻人是正在攻读硕士学位的研究生，他们在陈火旺指导和启发下，发挥了极大的主动性和创造性，把实践中的探索同理论上突破紧密结合起来，撰写了一批高质量的论文，在国内重要刊物和学术会议上发表。

    “面向对象的集成化软件开发环境”研制成功后，于1990年3月通过了由国家教委主持的成果鉴定。参加鉴定的国内计算机软件专家们一致认为，该系统达到了国际80年代同类软件开发环境的先进水平，在国内尚属首创，具有实用价值和很好的应用前景(1990年12月，该成果获国防科技进步一等奖)。

    几乎在探索“面向对象的集成化软件开发环境”的同时，陈火旺又率领另一支中青年专家学者组成的课题组，开始了向国际前沿的另一目标—“非单调推理系统GKD-NMRS”的进击。

    陈火旺与王献昌、王兵山、齐治昌、王广芳等8位中青年专家学者针对国内当时非单调推理理论所存在的问题，在Horn逻辑基础上把准缺逻辑推理的内核引入GKD-NMRS，使表达常识性的经验知识和非单调推理在逻辑程序中成为可能，创立了新一代逻辑程序设计的理论、方法和技术。

    作为一项集理论、技术于一体的高科技成果，GKD-NMRS一露角头，就在国内外产生了重要影响，30多项理论研究成果在国内外一级刊物和会议上发表，其中一篇被1990年国际泛太平洋人工智能会议评为优秀论文;另一篇被国际上最有权威的AI会议IJCAI’91所录用;还有一篇论文在首届国际计算机集成会议上发表后，受到了评委会成员、国际系统集成季刊主编Ng?Peter教授的赞赏。

    1991年10月的国际联机检索表明，GKD-NMRS处于当前国际前沿，达到国际先进水平，它对于我国的非单调研究向实用化方向发展，以及对于国家“863计划”智能计算机系统的开发都起到了表率作用。这一重要成果通过国家“863计划”计算机专家鉴定后，于1993年初获国防科技进步一等奖。

    随着90年代中国计算机科技的蓬勃兴起，陈火旺受到国内外许多专家、学者、计算机产业界的瞩目，越来越多的学术团体请他指导，继担任武汉大学软件工程国家重点实验室学术委员会主任之后，他又先后受聘为南京大学、北京航天大学、中国科学院软件研究所计算机科学国家重点实验室学术委员会委员;国家智能中心、东北大学等单位软件工程中心学术委员会委员;国务院学位委员会计算机科学评议组成员。在广泛而深刻的学术活动中，他的目光始终盯在本学科最前沿，率领志士仁人不断奋进。