挖坑开露天矿，事故经常发生。最可怕的事故，是铁铰链断裂或滑脱。一旦发生这样的事故，少说也得搭上三两条人命。因为铰链一断，斗车从上面沿着六七十度的陡坡向下滚，夹带着满车的沙土呼啸而下，在坑底做工的人又很多，想躲也躲不开、躲不及的。
    挖出来的矿砂，从山坡向下运，也是发生事故最多的地方。装载矿砂土的是简易翻斗（侧翻）小车，斗框支架下面四只铁轮子，轮子就在小铁轨上滑行。山坡的坡度虽不大，但重车在铁轨上滑行起来，速度也是很快的，而且还有加速度。当然下坡是要慢刹车的。刹车工具十分简单可笑，即用一根普通园木棍塞进铁轮子的上端，人站在斗车后面，用一只手往下压、别住，有时人干脆坐在木棍的一头，重力加大，别得紧一点就可以了。这种操作工具的原始可想而知了。有时重心没掌握好，中途翻车，人也飞得老高再摔下来，即使不死，起码骨折。更可怕的是刹车棍一断，车加速飞下坡，前面的车在慢行，后面出事故的车以极大的速度撞击前面的车，一辆接一辆，人一个接一个见了阎王。这种悲剧一演再演。单身汉还好说点，有家室的，自然孤儿寡母一批又一批了。
    淘过金的沙土，从大水泥槽用铁锨掏出来，装在斗车上，这叫着“出房”，运出沙土的铁轨路坡度不大，比较安全一点。可是重车往上运，一般得两个人用肩膀顶着扛上去，是最费力气的了。
    “工伤”者，再干不了了，你就另谋出路吧！死了的倒好办，用几块箱子板一钉，埋了。英国殖民者对此——对死者是不会发什么抚恤金的，更没有什么人身保险。不过，外国资本家也有“好心”——你月初月中出了大事故，发给当月工资，月底则发下个月一个月的工资，对死者和伤者倒也一视同仁。拿到这笔工资，饭碗也同时没有了。
    二三十年代，资本主义算是比较发达的了，殖民者掠夺海外财富其贪婪残忍的本性却丝毫没有收敛。淘金者把殖民地的金子一次次一船船运回伦敦，在当地留下的却是一座又一座、满山遍野的孤坟！
    矿工们的住房，其简陋程度，是在国内长大的孩子根本想象不出来的。房子是成排成片的。把地略略铲平，然后栽上木柱子，上面横七竖八搭上木棍，再用当地特有的亚答树的长叶子缝串起来，就盖在顶上；墙，也是立上小木棍，挂上亚答叶，完了。长长的一大排房子，再用一种叶子作的席子隔成一间一间。前面是卧室，后面是做饭用的厨房。每间房间总共十几平方米，算是一家工人的住处了。这是拉家带口的矿工们住的。每一家都用席子隔开。虽然这家放个屁，邻家都知道，但总算是隔开的，比较文明了。你自己如果嫌不好、不满意，也可以自己动手再用席子隔一隔，也算是“装修”了。至于单身矿工们住的，则是盖成一大片一大片的亚答屋，屋里除了一张一张的床以外，则不用再费老板的钱用席子隔开了。这一大片房子正中有一个“大厅”，中央上头供一个神位，这神一般称之为“伯公”，是大家的“伯公”。它的祖籍在何处，谁也说不清。神仙前有一个供桌，弄些供品时可摆上。当然还少不了一个香炉。在事故频发的情况下，为了保佑自己的平安，矿工们也只能指望这个“伯公”来发挥神力了。所以每逢初一、十五都要集体烧香，三叩九拜。
    每逢这个日子，我都起得比往常早，因为要到“公司”拣炮和抢糖块。所谓“公司”，即是指前面说的，单身工人住处的中间的那个供神位的地方，那又是个公共活动的地方。每逢初一十五矿工们在这里虔诚叩拜，祈求平安。案前放了不少的糖块——糖是亚答糖熬的，用花花绿绿的纸包着。说实话，糖甜甜的，很好吃哩！当然当时没有牛奶糖、椰子糖，如果有，那还不让大人们也上前抢了？案前还有一些花生、西瓜籽之类。叩拜完了，就放鞭炮，同时也把供品撒向天空。我们一群孩子早就在门口候着，炮一响就冲上去，拣那个别未响的炮，回来再玩。接着就扑上去抢“从天上”掉下来的糖块、花生等。一般都能捞到一两块糖及三几粒花生，可高兴得不得了啦！除了初一十五，每逢年节也一样放炮、撒供品。不过年节的供品总比平常多了许多。每逢过年（过春节）初一、初二和初四，炮也放得多，供品的数量和花样也多，更是这帮顽童们高兴得不得了的时刻。往往一身新衣裳弄得满是泥土回来。这样脏，谁也不在乎，不仅因为拣也罢，抢也罢，所得比平时多好些，就是新衣裳撕坏了，父母都不会骂，因为过年嘛，不能打骂人哪！
    这里同时又是公共活动的场所。供桌边及前面放着长木头板凳，工友们平时吃饱没事干时，可以坐在一处“车大炮”（吹牛）。有时工友还在自制的小桌子上玩纸牌。纸牌，不是扑克，每张纸牌长宽约10X2厘米，每张牌的上面写有“车马炮将士相兵卒”，牌背是黑色的，对方不知你手中是什么牌。分牌时象打扑克一样，每人十几张。这可不是下象棋啊！但究竟怎么玩法，对于我至今也是个谜。这也是一种赌博，赌注一般很小，以分分毛毛计。怪的是，就这么个玩艺儿，工友们玩起来却象昏了头似的，没日没夜，忘乎所以。其实这也是一大祸害。一些人因玩牌，时而不睡不吃。一去干活了，打个盹，事故发生了，命也就葬送了。
    我小时候，常常吃过晚饭就钻到这种大人堆里去凑热闹。打牌我看不懂，却特喜欢听“单身哥”们胡聊胡吹。他们大多目不识丁，难免有些粗野，爱讲女人什么什么的，讲得十分具体生动，于是大家哈哈大笑。这些我听了大都莫名其妙。我们一群小孩们老爱埋怨大人，甚至说他们“无知”，有什么好笑的？我们之中一些到了四五岁的女孩，到了七八岁甚至十一二岁的男孩，很多还是成天光着屁股。大家觉得很习惯，有时玩“过家家”，几个男孩把光屁股的“新娘子”抬来抬去，我们都不觉得有什么好笑的。笑什么呀，真是的！我最爱听又最怕听的是大人们讲的妖魔鬼怪的故事。大概小孩们都是这样子吧！大人们讲鬼讲到可怕时，我便毛骨悚然，浑身鸡皮疙瘩，偎缩在大人的身边。可是仍然瞪大眼睛，竖起两只耳朵，一句不拉地听着，有时屏住呼吸，深怕哪一句听不清楚。有时大人们停一下，不讲了，我们还闹着听大人们讲下去。往往听了鬼的故事，不敢一个人走黑路回家，尽管自己家很近。不是央求大人带回家，便是三五个小孩纠在一起，壮着胆子，边飞快地跑，边大声乱喊。
    除了大人们讲的鬼以外，还不时听大人说，他们还能听到附近有鬼叫声。我妈妈有时早晨起床后也对人说；“昨晚不远处鬼叫了一夜”。我每每听到这些话，连吭都不敢吭声。不过说也怪，有鬼叫声后，一两天内准出事故死人。其实，现在也就明白了：即使“鬼”不叫，不也经常出事故死人吗？可见出事死人是劳动安全问题，而不是鬼叫不叫的问题。小时候总也想弄清楚鬼叫的声音是什么样子，有的说象人笑的怪声，有的说象一种哨子的声音，还有的说如人哭声拉长了的样子。也许鬼从来就变化莫测，其叫声也各色各样？
    因为是经常发生不幸的事，矿工们忌讳也颇多。特别是每当阴历的初一、十五，更是要严把嘴关。尤其是早晨起床后到吃午饭前这段时间，一般不串门，生怕听到不吉利的什么话。记得有一次，初一的早上我“拣炮”回来，一到家，我就对母亲说，“……刚才，李叔把一包炮扔在鸡旁边，那母鸡正带着一群小鸡在吃饼干渣，炮一响，可把小鸡吓得半死……”。母亲听到一个“死”字，虽是“半死”，也把脸色吓得青了，赶紧跑过来把我的嘴给捂住了。这天中午，怎么说，妈妈也不肯让父亲去上工。以后，每到初一或十五，我一醒来，妈妈就用床头准备好的烂草纸擦我的嘴。这个动作的含义是：我的嘴是臭屁股（屁股才用烂草纸擦），说的话，不算，那不是说话，是放臭屁哩！
    平时我们这些小鬼们，全都是光腚，一到过年都得穿上衣裳和一条短裤，而且是妈妈新作的，一直穿到初四才能脱。天气那么热，穿衣服多别扭！所以一到初四，我们赶紧纷纷往下扒。其实一件新衣服穿到初四，已经浑身泥巴，看不见原来的颜色、模样了，不扒下来也不行了。各自的父亲，以及大男人们，平时都是只穿一条内裤衩，下面和上面全光的，一到过年也穿上一件衬衣，斯文起来了。在那里，孩子们全身黑乎乎的，因为不穿裤子，所以周身只有一个颜色——黑。而大男人们因为穿了一条小短裤，一冲凉了，脱下了裤子，就变成两头黑、中间白了。这个现象，还闹过笑话。一位刚跟父母过番的小新客，一次偶然闯进集体冲凉房，一看，吓得魂不附体，气喘吁吁跑到家。妈妈见状，忙问是怎么回事？“妈，洗澡那个地方，不知什么东西呀！”“别害怕，慢慢说，妈去打它。”“那东西好多，两头黑，中间白，长得又象是人。

    ……”“好乖乖，走，我打走它……”。妈妈虽也是新客，没见过此物，但也见了不少人啦，几乎都是黑黝黝的身子，又听儿子说是人的模样，自然也不能去冲凉房打它了。