吴化文——从军经历
1938年1月,所在部队被蒋介石改编为独立二十八旅,他任旅长。鲁南台儿庄失守后,其部被改编为新四师,任师长兼山东保安第一师师长。
抗战初期,率部先后在泰安、万德、虎门、柳河等地与日军作战。1939年,日军“五一大扫荡”,他率部在临朐与敌鏖战竟日,重创日军,受到八路军的赞扬。此后,沈鸿烈积极推行蒋介石的内战政策,吴化文部始与八路军不断发生摩擦,对共产党人和抗日人员的家属肆意残害。对缴不起军粮的百姓滥施酷刑,以至民不聊生,纷纷离乡逃生。
1943年,他投靠汉奸汪精卫,晋见日军侵华总司令冈村宁次,被委任为日伪第三方面军总司令,协同日军进攻八路军。在遭到八路军鲁中军区多次沉重打击下,其部元气大伤,军心涣散。1945年5月,率部南逃安徽。同年8月,抗战胜利后,出任第五路军司令兼津浦铁路南段司令,执行蒋介石“防止共军占据铁路交通”的命令。10月至邹县,其一部被人民解放军击溃。为摆脱困境,保存实力,他于1946年7月与中共负责人周恩来接上联系,表示愿意站到人民方面。1947年3月,蒋介石对山东解放区发动重点进攻,吴化文又继续追随蒋介石,时任国民党整编八十四师师长。
1948年4月,他奉命率部进驻济南,归国民党第二绥靖区司令官王耀武指挥。同年7月,被王耀武保荐为整编九十六军军长,防守济南西线。1948年8月,中国人民解放军包围济南,在外迫内促之下,他终于在9月16日率2万名官兵战场起义,对解放济南起了积极作用,毛泽东主席、朱德总司令对其义举均致电贺。同年10月,其部被改编为中国人民解放军第三十五军,吴化文任军长。1949年2月与原鲁中南纵队合并后仍称第三十五军。何克希任政治委员,杨友伯、胡大荣任副军长,张雄任副政治委员,孔繁彬任政治部主任。
此后,率军参加淮海战役和渡江战役,为中国人民解放事业做出了贡献,被授予中华人民共和国一级解放勋章。