夏元吉治水

古镇千灯有一条尚书浦，北起吴淞江，南通淀山湖，是水上交通要道。相传明永乐元年，户部尚书夏元吉奉令携太常少卿袁复开浚吴淞江，顺便疏拓千灯浦，解除了水患。百姓为纪念他的功绩，把千灯浦改成了尚书浦。昆山城以东有一条下界浦，明初时到入海口一百三十余里已经淤塞成平陆，无法泄水，也是由于夏元吉引下界浦入浏家港以分水势，得以通畅。从此下界浦被改名为夏驾河，沿用至今。

其实，最值得一提的，是夏元吉治理了黄浦江。  

 明代洪武末年，作为太湖水入海通道的吴淞江下游严重淤塞，致使浙西连年遭受涝灾。永乐初年，吴淞江和黄浦下游壅塞，苏州、松江府一带大水成灾。朝廷十分重视水患治理，委派户部尚书夏元吉来江南筹划根治事宜。夏元吉采取“掣淞入浏”、“掣淞入浦”的方案，一方面将吴淞江上游引入浏河，直接出海以舒解淤塞之急；一方面采用本地诸生叶宗行的建议，开凿范家浜，使黄浦之水截过吴淞江，北流直接入海。当时永乐皇帝批准他役工十余万。夏元吉布衣徒步，日夜经画，“盛暑不张盖”，不辞辛劳地指导施工。他说：“民劳，吾何忍独适。”终于大功告成，使太湖、淀山湖和浙西之水顺畅入海，解除了水患。这，恰如归有光在《水利论》中所指出的：“禹治四海之水，而独以河为务；余以为治吴之水，宜专力于淞江（即吴淞江）。淞江既治，则太湖之水东下，而余水不劳余力矣。”

 辅助他治水的叶宗行立下汗马功劳，后来被提拔为钱塘县知县。他们当时设置测量水位的石标，名曰“忧欢石”——水位正常为欢，水位上涨为忧，这不仅是水文测量的设施，也蕴含了人文色彩。

 由于吴淞江上游水源分泄江海，下游（吴淞）江（黄）浦合流，浩荡的黄浦江水直达东海，河床被冲刷得越来越深广，以至上海开埠后，外洋轮船可以停泊至黄浦江码头。这为上海成为中国最大的对外贸易和工商业城市奠定了基础。黄浦江与吴淞江（近代称苏州河）相交的格局，促使上海形成更完善的内河网络，连接更广阔的腹地——苏、锡、常、杭、嘉、湖这片中国最富庶的地区。

夏元吉（1366－1430），字维哲，先祖为江西德兴人，后迁湖广湘阴（今湖南湘阴县）。明代洪武年间以乡荐入太学，官户部主事，历仕五朝。明成祖时任户部尚书。他不仅主持财政27年，还担纲治水重任，被依为砥柱。

夏元吉治水有功，然而对于郑和下西洋的壮举，却持反对态度。他与朝廷的某些大臣，不断寻找机会，从不同的角度劝阻明成祖禁止下西洋活动。强调郑和下西洋耗资巨大，国力难以支撑，甚至把宫廷失火也归罪于下西洋。这是夏元吉人生的另一面了。