“名声太响是负担”
正是为了把钱都用在“更有意义”的地方，田家炳素有“吝啬”之名：他在生意场上从不搞铺张的仪式；儿女婚嫁一切从简；自己80岁大寿也不摆酒；一双鞋穿了10年，袜子补了又补；曾戴的电子表，因款式已旧得不便示人，只好装在口袋里……
熟悉他的田家炳基金会工作人员说，老人家后来虽然身体较弱，但“思想依然非常清晰”。这位工作人员回忆，直到今年年初田家炳依然可以背诵朱子治家格言，“还有，他交代我们要帮他做的事情，如果我们还没做，他还会记得追我们。最后的那些日子，他还会问我们正在做什么教育项目。”
在朱子治家格言中，颇为经典的是“一粥一饭，当思来处不易。半丝半缕，恒念物力维艰。”诚如这位清初理学家、教育家所言，田家炳吃得清淡，过得节俭，“做一下体操，看看书，看怎么跟进学校的活动，他过的日子也很简单，不会有什么享受，他自己也不需要享受。”
随着田家炳的名字常常出现在某所大学教学楼的墙壁上，或某所中学的名字中，但作为颇有成就的企业家和慈善家，他却很少见诸报端。用捐资人命名学校在香港比较普遍，香港有两家学校拿田家炳命名，而内地是从田家炳家乡大埔县开始的。“他们将我做的项目命名为‘田家炳’，希望提倡这种文化，表示有某位华侨热心公益。”
梅州大埔田家炳小学是田家炳在中国资助的第一所学校。现任校长房顺康在20多年前见过老先生一面，当时的房顺康还只是一名教师。当时田家炳来到学校举行座谈会，了解学校教育教学情况，他强调得最多的是教育学生品德的重要性。房顺康回忆，田老先生穿着朴素、和蔼可亲、平易近人，当老先生离开会议室时，发现夫人还有半杯茶没喝，立刻让她回去把剩下的茶喝掉。这个举动给房顺康留下了很深的印象。
在一篇十几年前的媒体专访里，田家炳曾说，“我不是想用钱来换取任何名誉，只想自己开心、社会有益。我一向喜欢做实在的事情，名声太响了，就会华而不实，觉得是个负担；实而不华，我更容易负担些，所以我不重视怎样去宣扬自己。”
1993年9月，中国科学院紫金山天文台决定将该台1965年12月20日发现的、国际编号第2886号小行星命名为“田家炳星”。“那是天文学家们艰苦探索的成果，却用上了我的名字。这应该是我人生中最大的荣耀了，”田家炳在接受采访时说。
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