在自己的孩子还睡着拥挤的上下铺时，田家炳就开始关心别人孩子的生活。1959年，他担任香港新界最大慈善机构博爱医院的总理；1965年，他又出任香港华人最大慈善机构东华三院的总理，参与推动社会福利工作。

记：听说，2001年香港“金融风暴”后，您为了多捐助内地建学校，甚至宁愿把自己原本居住了37年的“花园式豪宅”卖掉，与夫人一起搬去住出租屋。

田：经历了香港金融风暴，基金会的收入大大减少，手上能周转的资金又少，但已经答应了别人的申请，有了承诺就要做到，于是我就下决心把房子卖掉助学。当时，我有20多个子孙在香港，子女们不同意我卖别墅，但他们都成家立业了，我和太太要那么大的房子干什么呢？而且，别墅卖的钱可以捐助20间学校，我也尽了绵薄之力了，很开心！

最终他们拗不过我，我成功把房子卖掉了(笑)。按照当时香港的房价，那房子的价钱可能超过1.2亿港币，但是为了尽快换成现金，我把价格降到了5300万元。后来买方给了我5600万元，他挺感动我做的事，就加了300万(笑)。

记：后来还向银行贷款？

田：2003年，香港特区政府出台一项政策，说是凡是得到民间资助的大学，都可以得到政府的等额资金支持。我当时就很兴奋，虽然那时候基金会已经超支，但还是向银行贷款了六百万元港币，资助香港理工大学和城市大学。

记：有香港媒体报道说您“越捐越过瘾”，会不会担心自己捐助上瘾，却无能力负担？

田：其实，这很平常啊。当时手头现金不足，就向银行寻求帮助，就像做生意一样正常，只是多了些利息负担，算不了什么。

记：几十年来，您在大陆、香港、台湾和澳门捐资兴建了1000多个项目，捐资数目高达10多亿元，捐出了自己80％以上的财产。

田：我虽然不是最有钱，但我一直在想尽自己的绵力。钱财都是身外物，特别是，看到一栋栋教学大楼拔地而起，听到万千学子的读书声，精神上的享受也比物质上的享受好得多。

而且，捐资又不是浪费，它带来的收获和产生的效果，绝对大过放在自己的口袋里。什么是富？拥有什么才叫满足？身家1亿和10亿在生活享受上没什么区别。最重要的是把钱用出意义来。我的生活过得不苦，精神上又能得到安慰，这才让我感到真正的幸福。

记：听说您每建一所学校，都要亲自去给学生“打气”。

田：能去的我都希望去，去到也只是讲故事而已，给小朋友说些“脚踏实地”的故事，因为，捐赠的目的是育人，而育人最关键是“育品德”。我有时会对老师说，“我捐钱盖了楼，不用你们感谢我，你们能把我捐资的学校办好，我还要感谢你们”。我最怕的不是钱捐得多，而是学校办不好！