阿弥陀佛与观世音菩萨，在中国是知名度最高的佛菩萨了，甚至超过了本师释迦牟尼佛。从唐宋时期，上千年来，早就有了“家家弥陀佛，户户观世音”说法。

据《无量寿经》卷上载，过去久远劫世自在王佛住世时，有一国王发无上道心，舍王位出家，名为法藏比丘，于世自在王佛处修行，熟知诸佛之净土，历经五劫之思虑而发殊胜之四十八愿。此后，不断积聚功德，而于距今十劫之前，愿行圆满，成阿弥陀佛，在离此十万亿佛土之西方，报得极乐净土。迄今仍在彼土说法，即净土门之教主，能接引念佛人往生西方净土，故又称接引佛。阿弥陀三尊像通常以观音菩萨及大势至菩萨为其胁侍，而与此二尊并称为西方三圣。
　　在四十八愿中，尤以第十八愿与娑婆世界众生意义重大，印光法师说：“阿弥陀佛于往劫中，发四十八愿，度脱众生。有一愿云：若有众生闻我名号，求生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。阿弥陀佛誓愿度生。若众生不求接引，佛亦无可奈何。倘志心称名，誓求出离娑婆者，无一不蒙垂慈摄受也。阿弥陀佛有大势力，能拔娑婆无底厕坑不赦牢狱之人，直下出离其中，悉皆安置于极乐本有家乡，令其入佛境界，同佛受用也。”如此，三根普被、利钝全收，得佛力超拔，使令生死凡夫出离三界火宅。若非此大愿，我等业重障深刚强难调的众生，凭自身业力往生西方净土者将寥若晨星。

刚入佛门者，也许并不清楚一句“阿弥陀佛”有着甚深密意在其中：阿弥陀佛的万德洪名具足无量义、无量寿、无量光、无量清净、无量庄严、无量智慧，含摄十方三世一切诸佛，以及三藏十二部的精华。

之所以十方三世佛，以阿弥陀为第一，名号含摄十方三世一切诸佛。是因为一切诸佛的名号是别号，“阿弥陀佛”才是法界一切诸佛的本名，所以称之为“法界藏身阿弥陀佛”。一切诸佛无一不是无量智、无量觉。

更深层讲，十方如来在果地上总持法门到底是什么？就是这一句“南无阿弥陀佛”。如何得知？《弥陀经》中世尊他老人家自己说的，他以此难信之法在五浊恶世里得阿耨多罗三藐三菩提，也就是成佛。我们多少人念《弥陀经》都没有发现，而蕅益大师《弥陀要解》早已告诉我们。所以，圆教经典《华严经》到最后，普贤菩萨十大愿王导归极乐。

“南无阿弥陀佛”是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒。莲池大师说：“专持阿弥陀佛名号，犹胜持往生咒，亦胜持余咒，亦胜一切余功德。”

来！让我们一起持诵—— 南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！......