昌明大师是中国当代佛界高僧，他住世九十年间，不仅以其佛学境界之恢弘，爱国爱教之典范与慈悲智慧为僧俗所推崇，而且其禅书自成一体，被各国政要、知名人士、图书馆等单位和民间收藏。2010年1月28日，是昌明大师远离我们三周年的纪念日，笔者的《昌明大师》一书也面世16年了，回忆昌明大师慈航普渡，弘法利生，爱国爱教的善举懿行，历历在目。特别是大师三回祖籍枝江之史实更令人难忘，故写下此文，以示纪念。

    昌明大师祖籍湖北省枝江市人，大师与我是同乡。我与大师的因缘，除了同乡关系外，可以说是：逢其会、巧其时、遇其人。所谓逢其会是1980年1月，正值湖北省政协第四届三次会议召开，我在枝江县委宣传部工作，奉命前往大会秘书处任秘书，负责记录、整理宗教组政协委员讨论发言，编发简报，因此方有机缘认识昌明大师；巧其时是该次政协会议期间，宗教组休息半天，宗教组提议大家一起去看昌明方丈。我才有机会遇其人。

    昌明大师自18岁出家后，云游祖国名山大寺，苦读经书。当祖国被外敌入侵时，他积极参加抗日，救助伤病员。1945年至1949年，为重建被日本军人破坏的枝江弥陀寺，昌明夜以继日，汗流浃背，赢得了寺内上下僧众的赞誉和信任，1950年至1954年，被众僧推举连任两届弥陀寺方丈。1953年8月，农业大丰收，因国家收购粮食无处存放，需暂借弥陀寺存粮，枝江县县长叶云亲到弥陀寺与其商量，昌明方丈深明大义，康慨应允。叶云县长十分感谢，称赞昌明方丈“既昌明又开明。”

    1954年下半年，昌明方丈向枝江县人民政府写出书面报告，请求归还弥陀寺和修缮其寺院建筑物未果，年底，昌明方丈只得遗憾地离开故土，此一去就是十多年未回家乡。

    1969年6月19日，昌明大师的慈母王运秀因病逝世，大师为母奔丧，第一次回到枝江，以践释子报父母恩之愿行。在枝江守孝月余，帮家中干农活，做家务不遗余力。有一次，几个小孩在堰塘边戏水，有一个小孩不小心掉进堰塘深水区，他闻听小孩喊“救命！”第一个跑到现场，冲入水中，将一个九岁的男孩救起，告诫他们千万不要在堰塘边玩水，以防落水抢救不及时而后果不堪设想，说完便悄然回家。当接到上级通知，要求其立即回归元寺参加管理，大师才在父母亲坟前化纸钱磕头辞行归寺。昌明大师走后，小孩的父母才知道孩子落水被救的事，连忙买礼物来感谢，未能谋面，亲友都十分感动。

    1989年11月16日至11月19日，湖北省人大常务委员会民族宗教工作检查团，在省人大常务委员会副主任王汉章团长的率领下，到枝江检查民族宗教工作，昌明作为检查团成员，第二次回到了阔别20多年的家乡。枝江县人大常务委会主任方正美、副主任鲍枚祥、县长张为民、常务副县长李先贵、县委副书记周登品、县政协副主席、统战部部长李俊洲等领导热情地接待了检查团。11月16日晚，笔者专程拜访昌明大师下塌的枝江县招待所，亲耳聆听了他的教诲。

    11月17日上午汇报会上，枝江县人大常务委会主任方正美主持会议说：“请县委统战部副部长覃德茂同志向省人大常务委员会民族宗教工作检查团汇报枝江的民族宗教工作。” 昌明大师听说，忙摆手说：“不妥，不妥。”省人大常委会副主任王汉章团长说：“哪能请县委向人大汇报工作呢，昌明委员说得对，不妥。”方正美主任忙解释说：“对不起。是我为了节省时间，少说了一句话，请县委统战部副部长覃德茂同志，以枝江县人民政府的名誉向省人大常务委员会民族宗教工作检查团汇报枝江的民族宗教工作。”当我向检查团汇报完后，王汉章团长对枝江的民族宗教工作表示满意。并解释说：“满意” 是人大对政府工作的最好评价。

    11月17日太阳偏西下沉之际，大师屈身笔者家中，使笔者受宠若惊，连忙拿出水果、糖、瓜子，沏上龙井茶，就去打电话，请领导来陪。大师忙说：“领导白天公务甚累，千万不必惊扰。我只坐会就走。”愈觉时间宝贵，愈是时间太短，大师在关心住房结构情况和过问一些家常话后说：“白墙亮窗，似人漂亮。珍惜生活，努力向上。这也是我任方丈后首次到别人家中。”

    11月18日，在方正美主任的陪同下，实地察看了三佛寺、清真寺及枝江弥陀寺原址。检查团看后认为汇报与实情相符，对枝江的民族宗教工作做了进一步肯定和表扬。大师应邀与三佛寺僧俗合影留念。省人大检查团为昌明留下半天时间让他回家看望，县里为他准备了回家的礼品，昌明以公务在身不敢懈怠相推托，执意未从。并说，家中有吉庆事、恐萌爱心；有不吉祥事，易引挂怀。故以后路过枝江县或到枝江，均未回自己出生地去看望。

    11月19日上午，他耳染目睹家乡巨变，十分高兴，当即以“可爱家乡”为题赋诗一首：“今逢盛世，富丽堂皇，殊胜业绩，山河秀朗，万缘如意，诸事吉祥，政通人和，可爱家乡。”并针对三佛寺墙歪屋斜，清真寺漏雨房窄提出了三条处理意见。即一、在现有基础上，信徒捐一点，县、镇帮助一点，把寺维修一下。二、维修要本着屋不漏、墙不歪、地不湿、防火、安全为原则。三、化解信徒内部矛盾，稳定社会秩序。这三条意见被作为省人大检查团的意见向县政府提出，对指导全县宗教工作起到了积极作用。自大师提出三条意见后，枝江三佛寺在西静住持的管理下，寺貌日新月异，从此走上了中兴之路，这是后话。

    1993年6月3日，湖北省枝江县三佛寺举行新寺落成暨佛像开光圣典，昌明大师应邀主持开光仪式。第三次回到了家乡故土。

    1993年5月3日，三佛寺37世住持圣元法师派人专程送请柬到武汉归元禅寺，恭请湖北省佛协会长昌明6月17日前来为佛像开光，欣获首肯。三佛寺准备工作有条不紊地进行着，5月25日下午，一纸电文把计划打破了，其电文曰：

    “枝江县委统战部覃德茂同志：

    因昌明会长要到香港，将三佛寺佛像开光时间改为6月3日，湖北省佛教协会柴双林。”

    经过紧张的准备，枝江三佛寺终于于6月2日前全部就序，昌明会长也于当天中午抵达枝江县江口镇。

    在三佛寺门前，笔者迎请昌明会长一行入寺，边走边介绍道：“距此仅9公里的县城峡东宾馆的住宿生活条件比江口要好。您不顾烈日高温，长途跋涉，已很辛苦，若不能很好休息，那怎么行呢？请您到峡东宾馆去住，明天早上再来。”

   “山僧与众道友同食同住已成习惯，就是自食碗筷也从不令人洗涮，均自己动手。再者我在江口也住过好多年，不碍事，谢谢你。”

    说着就走进了江口一家招待所。服务小姐为昌明端来一盆洗脸水，放下香皂。昌明洗毕，就将洗脸水泼入门前的花丛中，回头对小姐说：“它太需要水了，可不能把水浪费了。”说着从袖兜里掏出一张餐巾纸将溅湿的地方擦干净。小姐忙说：“这有新毛巾，我来擦，您休息一会。您把那纸给我丢去。”

    “不用劳驾你了，你很辛苦。我习惯了，这张餐巾纸是我在武汉开会时用过的，这是它第二次为我服务，过会它干了后，我要带回去蘸那散落的墨汁，这纸才算完成了它的使命。我们对一纸一物，应思其来自不易，都生爱惜之心。”

    “是，师父。”

    小姐心里寻思道：“这肥皂水浇花，那花还活得成吗？哼！”

    小姐去拿脸盆和香皂时，突然发现香皂上的毛刺依然“耸立”——香皂根本没使用。不由内心自责“真是想当然。差一点屈怪了师父。幸好没当面说出，不然那就惨了！”

    1993年6月3日上午9时，湖北省枝江县三佛寺张灯结彩，鞭炮震天，一片欢腾，庄严的新寺落成暨佛像开光圣典在枝江县江口镇三佛寺隆重举行。

    前来参加和祝贺的有：湖北省佛协和各名山大寺的长老、方丈、法师、大德，湖北省民族宗教事务委员会的领导、各地、市、县有关部门负责人以及四众弟子八百多人，盛况空前。

    上午9时30分，释家牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛三佛开光圣典正式举行。中国佛协常务理事、湖北省佛协会长昌明大师主持开光圣典。顿时大雄宝殿内灯光通明，佛乐悠扬。昌明大师手持禅杖，颂经说法。大雄宝殿外至街道口，参观的、卖百货的、卖本地工业产品的，人山人海，把三佛寺围得水泄不通。

    中午，昌明会长设素宴款待僧众和来宾，气氛十分祥和。

    下午李先贵常务副县长恭请各地僧众代表座谈前夕，笔者向昌明会长汇报了近来江口出现了“仙姑热”的情况：

    从1991年入夏以来，平地传奇闻，传说湖北省枝江县江口镇友谊村五组的一块乱坟地里，埋着一位“玉皇大帝”的女儿——“仙姑”胡文英，常来到虔诚的信徒梦中，有病治病，无病降福，有求必应。一时间，上到四川、下至武汉的信徒们，带着虔诚的心前来烧香嗑头、放鞭、请愿、求佛水，以求“仙姑”发慈悲，祛病除灾。多时一天上千人，少时也有上百人，一时间沸沸扬扬，闹哄哄似有兴风作浪之势①。

    在座谈会上，昌明会长严肃地指出：“‘仙姑’之说是封建迷信活动，是坚决打击的对象，我们信仰佛教，是受《中华人民共和国宪法》保护的。凡是佛门弟子，不但自己不信‘仙姑’，而且要维护我佛之尊劝信佛之人不要再去给什么‘仙姑’烧香磕头，否则，会受到惩罚的。今后谁信‘仙姑’的，就再不是佛门弟子。”话语刚落，迎来了一阵阵热烈的掌声。

    昌明早功课毕，对三佛寺住持说：

    “目睹盛况，不禁使我回想起40年前曾得的‘怪梦’。当时众说纷纭，莫衷一是。当时梦见三佛寺里四长石圈内长出一片幼竹，现在正好相距40年，三佛寺复兴，如笋成竹，生存有节。今日才觉圆了这个梦。”

    “四十成事实，竹象三佛寺。当年我曾听说过此梦，也未能识悟机关，怎料想今日得到应验。我入佛门六十余载，恪守初衷，今逢盛世，虽过古稀仍觉不老，真是越活越想活。”圣元住持答道。一晃四五年过去了。我在省佛协理事会期间，曾向您请问道，会长，我在这红墙黑瓦中，茹素礼佛，晨钟暮鼓，读经越多，烦恼愈多。我自看破红尘，遁入空门以来，至今已有60多年了，您说这是为什么？您答道：点灯，驱赶黑暗。直到你在灯下见不到自己的身影就没有烦恼了。你用心去悟吧！

    从那时起，我每过一年便增添一盏灯，特别是在佛教节日中，简直是灯的海洋，人行其间，尤如在星空中行走，幽行飘缈，如醉欲仙。

    现虽年届8旬，弟子百余，但仍有烦恼之事。仅管我睡在灯火中，吃在灯火旁，念在灯火前，还是能见到自己的影子，且灯越多人的影子愈多，我困惑了，但再也无力支持自己到武汉归元禅寺去向您昌明师父讨教了。

    有一日，一弟子来探望我，送给我七十元钱，我放在床头，过了几天，七十元钱不翼而飞。我请人翻遍了床上和室内的所有物品，未见到七十元钱。我没责怪和怀疑任何人，以后也没追究此事，此事便烟销云散了。我想自己行将就木，闻到土香了，这七十元钱也许他有急需用的，随它去吧，该放下的就放下吧！我把房门全关上，吹灭了所有的灯，闭上眼睛，双手合十，口中念道：“大慈大悲的观音菩萨，菩提心灯以大悲为油，大愿为炷，无所得为方便。……”此时，仿佛一阵凉风从头顶掠过，心中忽然象烛光一样亮了起来，变成了一块晶莹剔透的水晶石。我终于悟出来了，昌明师父说的是点燃一盏心灯。

    过了几天，裁缝师傅送来一件新纳衣说：这裁衣服的钱您几位弟子已给了，这七十元钱退给您，请收好。

    “阿弥陀佛，罪过罪过，是我将70元夹在布料中忘记了。”圣元忏悔道。

    “醒悟就好，不分迟早。可喜可贺。”昌明说道。

    1993年6月4日上午，县领导和我均劝其回家乡去看一看，他说：“谢谢领导们的好意”。有人曾建议是否通知其亲属来三佛寺见一面，昌明说：“有缘自然会相聚，那就不必通知了”。说完走进汽车，离开枝江三佛寺，返回武汉归元禅寺。

    2007年1月28日1时06分，昌明大师因病在武汉市归元禅寺安祥圆寂。2007年2月8日12时，在武昌佛学院副院长能利法师的率领下，护送昌明大师骨灰的一行20余人，由专车从高速公路安福寺道口进入枝江市，然后到达江口镇，上千信众分跪在318国道两旁迎请大师骨灰，专车最后在三佛寺门前停下，由西静住持接入三佛寺中暂厝。2007年8月，昌明大师的半身铜像回到枝江，也在三佛寺中暂厝。

    为悼念中国共产党的诤友、我尊敬的良师、湖北省佛教协会会长、武昌佛学院院长、全国十大高僧之一的昌明大师，特赋诗一首，以示悼念：肝胆相照廾七秋，大师教诲铭心头；爱国为民勤政务，奖状锦旗多添愁。昌公爱教苦奋斗，业绩禅书史中留；善立善制皆善断，直谏总理净神州。教授出离遍全球，两袖清风己无求；同僧普食勤己务，荣辱与共同沉浮。东方山红壮志酬，弟子英才左右手；山中石多真金少，方丈赤心跟党走。