1987年8月,行正法师圆寂
1987年8月,行正法师圆寂前夕,将法卷和衣钵授予释永信,叮嘱道:“平时多盖些房,多存些粮,一定要想法恢复少林寺的鼎盛。”年仅22岁的释永信正式成为少林寺住持,一时间轰动全国,国家级媒体蜂拥而来,登封县、郑州市和河南省的各种社会头衔与荣誉也纷至沓来。
然而,释永信却乐不起来。能否管好少林寺,不但外界有质疑,就连少林寺内部也有不同的声音。当时,少林寺的出家人多是河南本地人,很多老僧人都有各自一帮得意弟子,让一个安徽来的“毛头小子”领导全寺,在老僧人看来,无异于“将自家东西送给了别人”。
释永信心里也很无奈。一方面,他把这些老僧人当做自己的师父一样看待,希望能够得到他们的认同。另一方面,他也深知,自己尊敬他们,并不是解决问题的关键。这些老僧人的不满,不仅是出于对自己的年龄、出身的不信任,更是担心少林寺在他手中走向没落,“要想站住脚跟,得到众僧的支持,必须中兴少林。”