胡波出生于山东省济南市；2006年，胡波在北京考试，顺利拿到了要报考的学校的专业合格证，但由于高考成绩没达到分数线，而没能被录取；之后，他回到老家，复读了一年。

2008年，胡波再次高考失利，便进入山东的一所专科学院读书，由于课程很水，加上宿舍不装网络，他每天晚上9点开始去学校经营的网吧通宵看电影，下午起床后和舍友打牌 [9]  ；在学校上了不到一年，他便选择辍学复读；期间，他考上过浙江传媒学院，父母劝他早日上学，但他只想上北京电影学院。2010年，连续考了两年后，22岁的胡波终于考入北京电影学院导演系 [7]  。

大学期间，胡波在学校附近的城中村拍摄了一个关于一头驴和一栋房子的短片，当地不少地痞流氓拿着砍刀过来讨要场地费，而胡波只是淡定的拿着他的小本子蹲在墙角，一心一意地画他的分镜 [4]  。此外，他还为了救一只奄奄一息的刺猬，整个冬天，都把它养在宿舍里，由于野生刺猬臭气熏天，为此他和室友有过不少争执 [7]  。

大四时，胡波参加了“毕业联合创作”（获选的毕业作品可获得学校提供的十多万元资金），同时申请了导演系和影视技术系的资金，结果两个申请都通过了，他一共提交了6个剧本，其中有4部是他喜爱的艺术片，但最终被选中的是另外2部惊悚悬疑类型的商业片；而这2部毕业作品，让一些投资机构注意到了他的才华，双方讨论投拍悬疑片时，因为投资方提出要加床戏，而被胡波拒绝了邀约 [7]  。

胡波黑白写真

胡波黑白写真(7张)

2014年，胡波开始在ONE等平台发表自己的短篇小说作品；同年，他还执导了短片《远隔的父亲》、《夜奔》。2015年2月，凭借短片《远隔的父亲》获得第5届金考拉电影节最佳导演奖 [1]  ；同年，创作了长篇小说《牛蛙》 [2]  。

2016年，创作了中短篇小说《大裂》，并凭借该小说获得了台湾第6届世界华文电影小说奖首奖 [3]  ；同年，胡波带着自己创作的《金羊毛》剧本参加了First青年影展创投会 [10]  ，经过初选、复选环节，最终入围电影计划，并去到FIRST电影节面对近百家资方进行了提案陈述；之后，项目签约了冬春影业 [11]  ，以《爱在樱花盛开时》的片名进行了电影拍摄备案 [12]  ；此外，他还自编自导了短片《井里的人》。

2017年1月，其创作的中短篇小说集《大裂》正式出版 [3]  ；2月，其执导的电影《爱在樱花盛开时》开始拍摄，由王小帅担纲监制，这是他的电影处女作 [11]  ；7月，胡波到西宁参加了匈牙利导演贝拉·塔尔的大师训练营；期间，在没有资金、团队的情况下，胡波用一天的时间拍出了一部短片 [4]  ；10月，出版个人首本长篇小说《牛蛙》 [13]  。

2018年2月23日，他的遗作《大象席地而坐》（原名《爱在樱花盛开时》、《金羊毛》）获得第68届柏林国际电影节费比西国际影评人奖（论坛单元） [14]  、最佳处女作特别提及奖 [15]  ；10月1日，他的遗作《大象席地而坐》入围第55届台湾电影金马奖最佳剧情长片奖，而他则入围了最佳新导演奖、最佳改编剧本奖 [6]  ；之后，胡波离世前留下的一组文学作品结集《远处的拉莫》出版。11月17日，获得第55届台湾电影金马奖最佳改编剧本奖