当时，新中国成立不久，亟须外汇来购买物资。而身为外贸部驻广州特派员的严亦峻，也有了举办全国性外贸展会的想法。

　　同年6月中旬，在获得广东省委书记陶铸的赞成后，严老以特派员的身份用电报的形式向外贸部请示，建议在广州举办全国出口商品展览交流会。电报受到外贸部领导的重视。随后，电报送周总理批阅。同年9月，国务院批准以中国国际贸易促进委员会名义主办“中国出口商品展览会”，这便是广交会的前身。此后，严老又建议外贸部每年在广州举办出口商品交易会即广交会，最后得到批准。 

　　1957年4月，首届广交会在广州开幕，以后每年春、秋两季定期举行，至今50年不变。而严老也曾担任首届广交会秘书长，并接连担任第2—19届广交会副主任兼秘书长。因在广交会筹办过程中的推动作用，严亦峻被称为广交会开山鼻祖。而此后几十年，他一直从事广交会的组织、管理工作，就是1985年离休后，他也对广交会痴情不改。

　　今年10月15日，广交会将迎来百届盛典，有关部门已经邀请严亦峻出席庆祝大典，可惜严老未能等到这一天。

　　与贸易工作结缘40年广交会的创办，为何是严老来推动？用严老自己的话来说，广交会能出世，得益于中央和省的支持，同时也得益于自己的大胆、创新。严老家人说，“他搞了一辈子外贸，独特的经历让他成为创始人。”严老大女儿严文玲回忆说，“家父从小喜读书，高中便在太原市著名的成成中学就读，随后，又考上山西一家大学的法学院。1936年入党，1946年便在革命根据地中开展贸易工作。当时就是跟蒋阎统治区周旋，搞贸易，设法用老区的土特产品换取根据地短缺的药品、食盐、布匹等物资。1949年，父亲调到武汉任中南军政委员会贸易部办公室主任，从事贸易工作，1953年初任中央对外贸易部驻中南特派员。1955年再度南下，任中央对外贸易部驻广州特派员，1956年开始兼任广东省外贸局局长。1966年“文革”开始，父亲受到冲击，被迫扫地洗厕所作检查，但1969年便恢复工作，直到1985年离休。可以说父亲搞了一辈子外贸，他提议搞全国性展会，是多年外贸工作积累的经验和眼界。其实，父亲的建议不仅仅突破在‘全国性’这个点上，他还首次提出由各外贸总公司按系统组织展品陈列，统一对外谈判和成交，这在现在看很平常，当时却也是突破。”广交会是一生心血所系严文玲还回忆说，广交会创办初期，时间紧，困难多，工作压力很大。“父亲绝对是工作狂，一周工作七天，从不休息，节假日也是如此。记得小的时候，父亲经常带手下的年轻人来家里开会，他们都疲劳地打瞌睡，父亲却精神十足。会展前期，父亲更是经常彻夜不眠，半夜三更还在检查布展情况，不敢有丝毫懈怠。因此就是93岁高龄，要他回忆广交会的情况，依然非常清晰。”严亦峻生前也表示，广交会是他一生的心血所系，能促进交易会的举行是他一辈子的标志性事件。