初次来青演戏
院演戏。
那是在“江南活包公”、麒派老生李如春演完后的不久。言少朋当时所带的旦角是张蓉华、武生黄元庆和架子花脸周和桐等人,主要是演出《四进士》《淮河营》《借东风》《失印救火》《甘露寺》《清官册》等马连良马派戏。
那年,言少朋38岁,为其中最年长者。他是言派创始人言菊朋的长子,自幼受父亲影响,边读书边随父亲学习老生艺术,20岁就粉墨登场演戏。因为他一直特别酷爱马派,便于1939年正式拜马连良为师,专门学习与演出马派剧目。其父1942年病逝后,他于1949年开始自己组团,在京、津、沪、汉等地进行巡演。言少朋除嗓音稍逊外,唱腔、念白、做派都酷似乃师,他确实是马连良的最优秀的弟子。毫无疑问,他对言门本派亦是精通,所以能够在1959年带头恢复阔别舞台近20年的言派戏。
张蓉华时年21岁,曾得到过芙蓉草、魏莲芳等旦角名家的指点。她是青衣、花旦、刀马旦兼工,还能反串小生,扮相青春靓丽、嗓音甜美悦耳、台风洒脱清雅。她除与言少朋合作外,还单演《玉堂春》《花木兰》《金玉奴》《扈家庄》等戏。
张蓉华离开青岛不久,即调入哈尔滨市京剧团至今。1981年我出差济南,恰遇张蓉华与也来过青岛演过戏的名旦云燕铭在北洋大戏院(那时叫大众剧场)演出,我连看了她们三天戏,深感其艺术风采不减当年。
武生黄元庆是“富连成”出科,那年刚30岁。由于他是马连良的姑爷,所以言少朋请他加盟理所当然。他擅长长靠和短打武生戏,当时还经常自己主演《挑华车》《狮子楼》等戏。时年32岁的周和桐,坐科中华戏曲专科学校,原先后工老生和铜锤花脸,后改架子花脸,是名净郝寿臣的弟子。
后来,他在现代京剧《沙家浜》成功地扮演了胡司令,更加声名大振了。当时,他主要是为言少朋的《四进士》配顾读、《淮河营》演刘长、《甘露寺》饰孙权等。每逢星期天下午的日场,就是黄元庆与周和桐合演《野猪林》,他二位珠联璧合相得益彰。我被他们挂在对面马路的剧照所吸引,一气看了两次。
没想到半年后的1953年初,他俩又随马连良剧团来青岛永安大戏院演出。上世纪80年代初,我在北京还看过他与马长礼合演的《淮河营》。
1955年,言少朋、张少楼伉俪就双双加盟了青岛市京剧团。