顾中发早年出生在我县曹武镇一个农民家庭，兄弟姐妹较多，家中甚为贫寒。1978年，顾中发初中没有念完，就被迫辍学回家参加生产劳动。1980年，不甘平庸的他筹措了800元钱购买了一台旧手扶拖拉机，为村民们运粮打场，成为当地开拖拉机搞经营的第一人，两年下来，顾中发靠拖拉机创造的收入盖起了两间红砖瓦房，一改家里贫困的面貌。

　　第一次尝到搞经营带来的甜头后，顾中发又想到了经商。他瞄准机会，从村信用站贷款500元，承包了曹武镇民主街乡办贸易货栈。他一改过去亏损的经营模式，以百货批发为主，实现薄利多销。为了节省开支，顾中发既当驾驶员，又当搬运工，经常开着自己的手扶拖拉机跑到邻县的天门皂市进货，装货、卸货总是他一个人完成，再苦再累也不肯多花钱请人帮忙。有一次进货返回途中，遭遇大雨，拖拉机在上坡的地方打滑，无法前行。当时已是晚上12点了，为了能够将货物一件不少地拉回家，顾中发将车上的货物卸下，再一箱一箱地扛到坡顶上，等将所有的货物扛完，重新装车运行时，天空已经露白。还有一次，顾中发为了给一位村民兑现有货的承诺，踩着自行车、驮着蛇皮袋跑到皂市进货，一路下来、汗水淋漓。批发店的老板看到此情景，被他的诚信与毅力深深打动，并一次性赊给了他价值三万元的货物，解决他当时创业初期资金周转困难的问题。也正是这种待人处事的诚信，爱拼才会赢的毅力，顾中发结识了一大批生意朋友，这为他的以后事业拓展起了重要的作用。1987年，他经营的民主街乡办贸易货栈的销售额达到了400万元，他也从中获得了不小的回报。

　　随着原始资本积累的初步成功，顾中发将目光投向了新市城区，寻找更大的发展空间。他注册成立了恒达商贸公司，并先后在新市、宋河、杨集、武汉等地开办了多家百货批发的连锁店，实现了百货批发业的大发展。

　　在公司蓬勃发展的过程中，顾中发逐渐有了涉足新领域发展的念头。他通过考察发现，与自己有生意往来的厂家，每年都需要大量的包装纸箱，于是决定上马纸箱厂。1996年，顾中发筹资500元，购买了县园艺厂、建起了厂房，添置了纸板生产线和彩印设备，恒达纸箱厂应运而生。纸箱产品出来后，凭借良好的生意往来关系，业务范围迅速延伸到十几个省、市，一个涉足工业和商业，工贸一体化的企业就这样形成了。

　　2001年，京山县对外出售已经倒闭的精粉厂。顾中发跃跃欲试，准备买下盘活，这在当时被许多人都不看好。后来，他结合国家对农业政策的倾斜，对粮食生产的重视，大胆出手，投资300多万元买下了精粉厂，更名为恒达面粉厂。后来，精粉厂在顾中发手中奇迹般地起生回生，投产的短短几年，面粉产量提高了10倍，产值达到9000多万元。精粉厂的兴旺验证了顾中发投资策略上的独具慧眼，2006年末，他再度出手，出资收购钟祥面粉厂，一跃成为荆门面粉的龙头老大。

　　作为公司管理者，只有不断地学习创新，才能更好地适应新形势发展需要。多年来，顾中发购买了近十万元的书籍，一有时间就扎在书本里学习，然后结合实践加以运用。他重视科学技术和人才培养，他在周边县市招纳贤才、培养骨干，引进中高层管理人才10余名，引进销售、技术人才40余人，为企业的发展壮大奠定坚实基础。

　　致富不忘回报社会。顾中发的纸箱厂、面粉厂积极响应残疾人就业政策，聘用残疾人，为他们解决就业问题，公司前前后后共安排了200余名残疾人就业，缓解社会就业压力。每逢职工婚丧嫁娶，过年过节，恒达公司都要为职工发放福利物资，还为他们购买保险。多年来，累计为职工发放福利、购买保险达35万元，向县内外公益事业捐款过100万元。前不久，在他当选为“创业之星”后，又前往福利院送去了价值5000元的面条、大米，保证老人们安稳过冬。

　　目前，恒达公司已发展成为一家集工、商、贸于一体的亿元企业，拥有三个分厂、五个分公司。公司先后被湖北省授予“重合同、守信用”企业、“AAA级信用企业”、省市级农业产业化龙头企业、 “荆门市十强私营企业”和“文明单位”等称号。谈到发展规划，顾中发信心十足。明年计划在今年日产优质大米75吨的基础上，再上150吨的大米生产线一条，实现年产值2亿元;继续打造两大面粉厂，争取把面粉企业做成湖北面粉业的第一块招牌。我们衷心祝愿，顾中发在创业发展的大道上走得更远、更好