新中国成立之初，内蒙古自治区党委书记乌兰夫进京向周恩来总理汇报工作。汇报结束后，周总理饶有兴致地说：“乌兰夫同志，我有个新发现，你来看看，内蒙古的版图像不像一匹在草原上腾飞的骏马?”乌兰夫仔细琢磨一番，大笑起来：“像，太像了!”说毕，乌兰夫的思绪又回到了那金七铁马驰骋沙场的岁月。 
        乌兰夫摩下的战将刘昌，正如一匹在内蒙古大草原腾飞的骏马。解放战争期间，刘昌率领骑兵健儿驰骋于内蒙古大草原，屡有建树。1955年，他被授予中国人民解放军少将军衔，荣获二级八一勋章，二级独立自由勋章，二级解放勋章。
1988年，中央军委授予刘昌将军一级红星功勋荣誉章。闪闪的勋章里，折射出刘昌将军的铁骑豪情和军旅光彩。
从造纸学徒到军校学员 
        1913年，长汀县四都区荣坑村一刘姓农家新添了一个男婴，这个婴儿正是日后率领中国人民解放军骑兵健儿纵横驰骋横扫敌军的刘昌将军。 MPxe|
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        刘昌的父母深受压迫和剥削之苦，省吃俭用供刘昌上私塾，以期望爱子长大后能有所出息。由于家里实在太穷，刘昌只念了两年私塾，不得不辍学，小小年纪就跟人学造土纸。 
        手工造纸是一项极为繁重的体力劳动，少年刘昌的手脚常被石灰烧得皮开肉绽，手臂酸麻。刘昌一家成年累月起早摸黑地劳碌，但在地主的残酷剥削和反动官府的压榨下，常年衣食无着，吃的是稀粥熬野菜和难咽的糠团，穿的是破旧的衣裳。严冬时节，一家人或用稻草御寒，或把土纸捆在身上聊以暖身。
        “闽赣路千里，山花笑吐红。”1929年1月14日，中国工农红军第四军3000余将士，在毛泽东、朱德、陈毅的率领下，从井冈山誓师出发，向赣南、闽西进军。红四军翻越莽莽群山，踏破皑皑积雪，猎猎军旗飘过遂川、上犹、祟义、大余、信丰、龙南、定南、全南、安远、寻乌、会昌、瑞金等县境。2月10日，红四军在瑞金北部的大柏地歼灭尾追之国民党军刘士毅部800余人，尔后转战于宁都、广昌、石城等地。3月11日，红四军浩浩荡荡地从瑞金出发，进军闽西，于次日进驻刘昌的家乡长汀四都。红军指战员张贴布告，刷写标语，还挨家挨户地向四都群众宣传革命，说明红军是共产党领导的军队，是为穷苦人民闹翻身求解放的队伍。红军还在四都的井坪上召开群众大会，毛泽东在会上号召劳苦群众团结起来，打土豪，分田地。会后，红军打开当地土豪的谷仓，把粮食分给四都劳苦群众。
        盘踞在汀州城(今长汀县城)的国民党福建省防军第二混成旅旅长郭风鸣，派出一团兵力前往四都截击红四军。3月13日，红四军击溃该部敌人，乘胜进军长岭寨。3月14日，郭风鸣亲率两团之众前来与红四军作战，红四军全歼两团之敌，击毙了郭风鸣，缴获机枪数十挺、步枪2000余枝。 
    当天下午，红四军进驻汀州城。 
    长岭寨大捷和汀州城的解放，成了闽西革命发展的新起点，从军事上、政治上动摇了闽西反动势力的统治，迅速地推动闽西革命形势由暂时低潮向新的高潮发展，为创建闽西革命根据地开辟了胜利的道路。
    红四军攻克汀州后，革命风暴席卷了闽西大地，各区、乡、村纷纷成立农民协会。1929年，少年刘昌勇敢地报名参加农民协会。

        930年春，在中国共产党的领导下，四都农民举旗暴动，收缴了当地民团的枪械。刘昌参加了此次暴动，激情满怀地投入破地主谷仓、分土豪浮财、烧田契毁债据等革命工作。 
    四都暴动后，刘昌被编人长汀县古城游击队，和战友们并肩战斗，一次又一次地完成军事侦察、交通送信、袭扰民团等任务，保卫苏维埃政权，有时还配合县赤卫总队(亦称特务大队)作战。    1930年3月，闽西各县赤卫团组编为中国工农红军第九军；同年九月，红九军改编为中国工农红军第十二军。
    1930年6月，红四军前委和中共闽西特委举行联席会议，决定将红四军、红六军、红十二军整编为红一军团。红十二军划入红一军团建制前后，闽西又先后组建了红二十军、红二十一军。同年9月，红二十军和红二十一军整编为闽西工农红军第十二军。为区别于红一军团的红十二军，闽西工农红军第十二军定名为中国工农红军新十二军。 
    1931年，刘昌参加红军。红军首长看他机警过人且念过二年私塾，分配他担任一O二团通信员。此时，国民党部队张贞部大举进犯闽西苏区；苏区内部又错误地开展肃反运动，不少党政领导和骨干党员、革命群众被打成“社会民主党分子”而含冤被杀。肃反给闽西红十二军造成了严重的后果，军内的党员干部成批被打成“社会民主党分子”而被“肃”掉了性命，令闽西红十二军元气大伤。
    张贞指挥国民党军第四十九师节节吞食闽西苏区，元气大伤的红军新十二军在坎市、蚊洋、上杭、大池、小池等几次较大的战斗中，都未能获胜，伤亡越来越大，武器弹药越来越缺，苏区面积越来越小。在这严峻的革命形势下，刘昌保持着旺盛的革命斗志，对革命充满信心。  /l)|
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    1931年9月初，闽西红十二军向割据汀州的郭风鸣残部卢新铭部发起进攻。9月8日，闽西红十二军在连城朋口击溃卢部1个团和反动民团，攻占汀州城外的钟屋村。卢新铭急调1个团和1个机枪连驰援，想夺回钟屋村。经激战，红军歼灭援敌大部。9月10日，闽西红十二军从钟屋村出发，向汀州城挺进；翌日，据守汀州城的卢新铭部一个团弃城而逃，闽西红十二军立即进占汀州城。一O二团通信员刘昌参加了攻克汀州的一系列战斗。
    1931年9月间，红一军团红十二军开进汀州城，与闽西红十二军胜利会师。两支红军部队迅速恢复被国民党军第四十九师侵占的苏区各区域。
    红一方面军总前委对主力红军和地方红军的编制进行局部调整，将红一军团红十二军之红二十四师和红三十五师编入红一军团红四军，其调出部分由闽西红十二军全军编入补充，重新组编了红一军团红十二军(军长罗炳辉、政委谭震林)，并取消了闽西红十二军的番号。 
    1931年11月至12月间，红一军团红十二军积极向连城、宁化、清流发展游击战争，全歼了卢新铭部1个团，扫清了闽西各县的地主武装，解放了连城县城和长汀、连城、宁化交界的广大地区，打通了闽西与宁化、清流、归化、建宁等红色区域的联系，并将张贞之第四十九师压缩至龙岩、永定一线。红一军团红十二军红三十四师一O二团通信员刘昌，在战斗中表现积极，机智勇敢。 
    1931年12月，周恩来由上海启程，辗转来到中央苏区，着手全面而彻底制止闽西肃“社党”事件。此后，红十二军在闽西境内连续作战，连连获胜。1932年2月20日，红十二军给国民党保安部队钟绍葵部予以有力打击，击伤其副旅长，击毙其部营长以下100余人，击溃该部主力，攻克武平县城。翌日，红十二军追歼钟绍葵部，克复易守难攻的上杭县城。刘昌参加了红十二军攻克武平、上杭两县城的战斗。战后不久，他被吸收为中国共产主义青年团团员。  
    周恩来欣闻红十二军攻克武平、上杭两座县城，在中华苏维埃共和国机关报《红色中华》第12期发表题为《红军十二军占领杭武的意义》的社论，指出：  “……武平上杭的攻下，……给了全中国反日反帝反国民党运动一个极大的影响和援助，给了各苏区红军的胜利一个有力的响应和配合!”

        1932年4月，毛泽东、林彪、聂荣臻率东路军攻克漳州。漳州战役期间，红十二军为配合东路军东征漳州，攻占了永定县天和坝市、龙潭等乡镇，开辟了永(定)、  (平)和、(大)埔边的大片新区域，接着又解放了漳平，钳制广东方面的国民党军，并回师攻打上杭之古田、蚊洋，击溃当地的保安团，保障了东路军右后方的安全。至1932年7月，闽西苏区局势空前稳定，红色区域已包括龙岩、永定、上杭、平和、南靖、漳平、守洋、连城、武平、长汀、宁化、清流、归化等10余县的大部分及永定、大田、沙县的部分的游击区，达全盛时期。 

        1932年7月间，红一方面军红五军团在水口一带与粤军10个团激战，红一军团、红三军团、红十二军(在第三次反“围剿”作战结束后改隶闽西军区，在第四次反“围剿”作战前归建红一方面军)紧急驰援红五军团，将粤军打垮，并乘胜沿水口至南雄大道尾追逃敌。   
        1932年8月间，红一方面军发起乐(安)宜(黄)战役，红十二军为配合红一方面军作战，攻占了赣南重镇南丰。    1932年10月，红一方面军发起建(宁)黎(川)泰(宁)战役，打开了赣东、闽北局面。在此前后，红十二军军长罗炳辉、政委谭震林率所部向闽北挺进，作配合作战。    刘昌参加了上述一系列战斗。  
        1933年1月，蒋介石亲自兼任江西省“剿匪”总司令，调集约50万兵力，分左、中、右三路，以合围之势，对中央苏区发动第四次“围剿”。
    黄胶一战，红一方面军歼灭蒋介石嫡系部队第五十二师、第五十九师，活捉敌师长李明、陈时缕。 
        草台冈一战，红一方面军广大指战员与装备精良、训练有素的蒋介石嫡系部队第十一师激战，经反复冲锋，又经白刃肉搏10余次，全歼堪称精锐的第十一师，击伤敌中将师长萧乾。  
刘昌参加了第四次反“围剿”作战。战后，他光荣地加入了中国共产党，并被选派到彭杨步兵学校第6期政治营学习。

一路征战到陕北 
  
    红军在战斗中胜利发展的一个重要原因，在于有一大批能治军会打仗的干部。由闽西红军学校、红一军团随营学校、红三军团随营学校合并组成的中央军事政治学校(简校红校)。这是红军干部的摇篮，被誉为“红埔”(相对于“黄埔”而言)。  
        1933年10月17日，中革军委下达《关于改编红军学校的命令》，将红校第6期学员编成的团队改编为红军第一步兵学校，并命名为工农红军彭杨步兵学校，由陈皮任校长。 xux
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        在彭杨步兵学校学习期间，刘昌较为系统地学习了党的纲领和政策，接受了形势教育，掌握了一定的政治工作方法和指挥作战的技术战术，还提高了文化水平，从而提升了自身的军政素质，为以后的成长奠定了基础。
        从彭杨步兵学校毕业后，刘昌被分配到江西军区第三作战分区任警卫连指导员，不久升任该分区独立第二营政治委员。 
        在“左”倾错误路线指挥下，红军在第五次反“围剿” 作战中节节失利。1934年7月，国民党军向中央苏区腹地全面推进，红军实行分路防御，陷入完全被动的境地。

        1934年8月25日，中革军委将第六十一团，第六十二团和由赣江独立团改编的第六十三团，合编为红二十一师。刘昌任红二十一师第六十三团连指导员。9月21日，中革军委将红二十一师和红二十三师合编为红八军团。刘昌转任红二十三师第六十八团二营教导员。中革军委给红八军团下达的任务是：以运动防御，阻止由龙冈向古龙冈方向推进之敌第六路军第七纵队的前进，为中央红军主力准备突围争取时间。   
    红八军团在湘江之战中损失惨重。在严重的敌情面前，红八军团应急应变措施不当，导致极度疲劳的红八军团陷入混乱状态。1934年11月30日夜，红八军团赶到红三军团红六师会合的地点——水车，但红六师已奉红三军团命令赶往新野救急，与红八军团不期而遇的是担负红一方面军后卫的红五军团红三十四师。这样，红八军团也在成了后卫部队。 ;~2RWj=- 
        红八军团刚组建不久，新兵众多，此前没经受大仗恶仗的锤炼，战斗力不强。当国民党部队包抄上来的时候，红八军团建制乱了，队形乱了，军团部、各级指挥机关和部队均被冲散，连军团领导和机关人员都各自为战。
        12月1日下午，刘昌赶到了湘江岸边。此时，浮桥已被国民党军炸毁，国民党军炮火封锁了江面，落在江中的炮弹掀起一股股冲天的巨浪，密集的弹雨把江面搅成开水锅。红八军团政治部主任罗荣桓下令突围至岸边的人员立即涉水过江，刘吕当即下到江里，趟着齐腰深的江水前进。江水寒例，寒彻肌骨，刘昌咬紧牙关，冒着敌机的扫射轰炸，顽强地穿越炮火的封锁，渡过了湘江。当天晚上，红八军团清点人数，全军团战斗人员仅剩600余人，连机关人员、挑夫、勤杂人员等林林总总收容起来，红八军团也仅剩1000余人，损失达十分之八。
        殿后作战的红三十四师，基本由闽西子弟组成，血染湘江，几乎全部壮烈牺牲。     中央红军渡过湘江后，翻越险峻异常的老山界(即越城岭)，进入龙胜县境，进占通县城和黎平。 

        黎平会议前夕，中革军委撤销了红八军团建制，将红八军团领导人调回军委工作，将该军团营以上干部另行调配，其余人员编入红五军团。 $rb #k{ 
    中央红军长征前后，中革军委将红军大学、彭杨步兵学校、公略学校、特科学校合编为干部团，由陈赓任团长。红八军团建制撤销后，一批营级以上干部被编入干部团，刘昌成了干部团的一名战斗员。
        干部团是红军队伍中军事素质和政治素质都十分过硬的一支部队，战斗力堪称一流，曾为红军主力渡过金沙江作出重大贡献。时为1935年5月3日晚，干部团第三营经一昼夜100公里的急行军，赶到校平渡口，俘获国民党区公所派出的密探，从密探的口中套出校平渡口的兵力、河宽、流速、水深等情况。随后，中革军委总参谋长刘伯承亲自指挥这营红军控制了校平渡口南岸，缴获两条停泊在南岸的木船。当天深夜，第三营第一连抢夺金沙江北岸渡口。由于红军行动神速而隐蔽，守敌末及反抗便被红军包围、缴械。控制渡口两岸后，第三营顾不上休息，连夜出动人马，沿江搜集船只，在当地群众的帮助下，又找到4条木船。天亮后，陈赓率干部团两个营赶到校平渡口，迅即渡过金沙江，汇合第三营，打垮凭险阻击的国民党军1个营，直插通安镇地区，再击溃国民党军刘元塘旅两个营，占领了校平渡北岸要律通安州。  
        毛泽东、周恩来、朱德、刘伯承指挥中央红军主力2万多人，不分昼夜地从校平渡口渡江，在当地船工舍生忘死的支持下，至5月9日全部渡过金沙江。 
        红军巧渡金沙江，跳出了数十万敌军围追堵截的圈子，粉碎了蒋介石围歼红军于川、黔、滇地区的计划，实现了渡江北上的战略方针，取得了战略转移中具有决定意义的重大胜利。巧渡金沙江，是红军战争史上的奇观，是以少胜多、变被动为主动的光辉典范。
        1935年10月，刘昌抵达陕北，结束长征。在历时1年的二万五千里长征中，刘昌的足迹走遍了五岭山脉、苗山、雷公山、娄山、云雾山、大凉山、六盘山，渡过了于都河、信丰河、潇水、湘江、清水江、乌江、赤水河、北盘江、金沙江、大渡河、白龙江、渭水河，历经干辛万苦，一番番经受了生与死的严峻考验。