谏废西厂不准辞官归休
宪宗朱见深的成化初年,两广苗瑶叛乱,由大将韩雍主持剿抚军务,为了解决后勤供应问题,特任薛远为南京兵部尚书,为两广的平靖又立了一功。事后回到北京重任他的户部尚书。就在成化初平苗瑶的过程中,广西大藤峡有一瑶族青年名汪直,被明军俘获后,因生性乖巧黠慧,送入宫中阉成太监。后他因受宠于万贵妃遂成了宪宗的心腹,宪宗利用他侦察宫廷内外的各种不利于己的信息,大搞“特务活动”,还成立了特务机构“西厂”。
这“西厂”可是历史上臭名昭著的罪恶机关!汪直通过把持这一机构,狐假虎威,祸害忠良,杀人无算。一时朝中大臣对此议论纷纷,薛远自然也是其中一员。领头的有内阁大学士商辂、左都御史李宾等。这商辂可是有明一代唯一的“三元及第”(即科举考试中解元、会元、状元)的大才子,且德才兼备,为官正直,在景泰帝时,他为表示对民族英雄于谦的支持,没有参加“迎复”英宗朱祁镇的活动,因此被英宗的心腹党羽视为异己,放逐回乡。宪宗即位后,听从朝臣们的建议重新起用他为内阁大学士。
商辂对汪直的倒行逆施非常忧虑,多次对宪宗提出要废掉西厂,罢免汪直。可是宪宗不听,发怒道:“汪直不过是奴仆一个,难道内廷中一个小小的下人还能危害整个天下不成!”就这样,经多次劝阻仍不能阻止汪直的罪行,而汪直也把商辂、李宾、薛远等大臣视为仇敌,随时寻衅加害。明成化十三年(1477年)六月,商辂、李宾、薛远等好几位大臣都一起辞职还乡,这正是汪直梦寐以求的好事,于是怂恿宪宗都批准了。薛远从此辞职归休,将其在琼家眷迁回原籍无为州。这时薛远已经六十三岁了,从二十八岁入仕至此,他为朝廷服务了三十五年,而史称他为官数十年,食不兼味,家无长物,自始至终,廉洁从政,为自明朝以来的琼籍官员树立了良好的榜样。