马鸿宾(1884-1960)，字子寅。回族。甘肃省临夏县韩家集人。出生于临夏县一户信仰伊斯兰教的农民家中。父亲马福禄，是抗击八国联军为国捐躯的英雄，1900年死在外国侵略军的枪口下。当时鸿宾年仅16岁，由四叔马福祥抚养教育。马福祥任西宁镇总兵兼代青海办事大臣时，成立西宁矿务马队，交给马鸿宾带领，马鸿宾从此起家。1913年，马鸿宾改任马福祥部昭武军骑兵营营长，后升任甘肃新军司令和宁夏镇守使，授陆军中将衔，深为马福祥所倚重。

    1925年，冯玉祥西北军进入西北地区，马鸿宾部被冯军改编，曾任冯军的师长、军长，一度代理宁夏省主席。中原大战以后，马福祥率马鸿宾、马鸿逵投靠到蒋介石阵营，马鸿宾被蒋介石任命为甘肃省主席，并把他的部队改编为三十五师，继续任师长。不久，甘肃发生事变，马鸿宾被迫下台，返回宁夏暂时主持宁夏省政局。1933年，马鸿逵接任宁夏省主席以后，他率三十五师移驻宁夏南部，从此失去了地盘。

    1937年抗日战争爆发之后，马鸿宾部扩编为八十一军，马鸿宾升任军长，兼绥西防守司令，奉命率全军主力开赴五原一带，协助傅作义部参加绥西抗战。

    从1939年到1943年，马鸿宾部在绥西和伊克昭盟的抗日战场上，表现非常勇敢，以劣势的兵力和陈旧的武器装备，与敌伪军的陆空联合、步机配合的机械化部队展开血战，以伤亡近千人的代价，阻止了日军进攻西北大后方的战略企图，打出了宁夏回汉儿女抗敌救国的英雄气概。

    1949年9月，解放军向宁夏进军，在兵临城下之时，马鸿宾自知大势已去，就飞往包头，找傅作义、邓宝珊请教下一步的打算。在傅、邓的劝导下，他认清了前途，决定步二位老友的后尘，走和平起义的光明大道。

    马鸿宾部的国民党八十一军起义时，全军有16500余人，由他的儿子马 靖任军长。八十一军起义后被改编为中国人民解放军西北野战军独立第二军，仍由马 靖任军长，十九兵团联络部长甄华任军政委。1956年整建制集体转业改编为农建师，开赴平罗县的西大滩从事军垦生产。马鸿宾先后担任过西北军政委员会副主席、中央国防委员会委员、甘肃省人民政府副省长等重要职务，还被选为甘肃省人大代表、全国人大代表、甘肃省各界人民协商委员会副主席等职。

    1960年农历九月初二日，马鸿宾病逝于兰州，终年76岁。兰州市各界举行了隆重的追悼会，周恩来总理送了花圈。

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