从陆军学员到飞行员

　　1920年10月，王延周出生在山东日照孙家村一个普通的农家。15岁念完私塾后，王延周去青岛当了一名学徒工。1936年春，在国民党29军当连长的堂兄王延德把王延周送到29军北平南苑军训团接受军训，从此，王延周踏上了一条血与火交织的人生之路。

　　1940年12月，就在军校毕业前3天，一个偶然的机会，王延周在西安街头看到了笕桥空军军官学校的招生广告。他心想：如果能够开着飞机打鬼子，岂不更过瘾？凭借健壮的体格，王延周被录取了。1943年春，被分配到“飞虎队”创建者陈纳德领导的中美空军混合团第三大队八中队任飞行员，实现了当飞行员的梦想。

　　18发子弹击落日军运输机

　　“当时中国的空中力量太薄弱了。最令人气愤的是，小日本的战斗机经常降落到我们的机场，把机场的旗帜拔走！”侵略者的狂妄和肆无忌惮的挑舋，深深刺痛了这位年轻飞行员的心。

　　1944年6月2日下午，王延周首次驾驶P-40N战斗机执行任务，当时有22架战斗机掩护15架轰炸机去炸被日军占领的郑州火车站。执行完轰炸任务正要凯旋，王延周发现自己的左前方出现了一个黑点。

　　“是小日本的飞机！”王延周迅速打开武器开关，做好战斗准备。黑点越来越大，不一会儿，便能清晰地看清机身上的一幅白底红太阳图案。这是日军一架“九九”式大型运输机。

　　“哒、哒、哒”，一梭子子弹打过去，就击中了敌机的油箱，它变成一个大火球栽了下去。回到机场，军械员检查后发现，击落这架运输机王延周只用了18发子弹。

　　后来，王延周又驾驶这架P-40N战斗机先后击落3架零式战斗机、1架东条战斗机。其中，“东条战斗机”，是日本当时的最新产品。整个抗战期间，王延周先后8次穿越被誉为飞行禁区的“驼峰航线”，从印度等国接过大量的抗战物资，数次与死神擦肩而过……

　　开国大典中飞过天安门广场

　　1946年的一天，王延周迫降解放区，随后加入解放军。开国大典前，他被选中参加开国大典飞行编队，面对如此的信任，王延周非常激动。

　　10月1日下午3时，开国大典正式开始，4时举行阅兵式。南苑机场的17架飞机，按预定计划先后起飞，在通县双桥上空盘旋待命。那天天空碧蓝，地面清晰可见。接近东单牌楼时，已经可以看到地面上的人流和红旗，再往前是人民解放军的坦克、骑兵、炮兵部队，浩浩荡荡。机群轰鸣着通过天安门广场，接受党和国家领导人的检阅。广场上成了一片沸腾的海洋，王延周甚至能听到群众的欢呼声和飞机马达的轰鸣声汇合在一起。

　　抗美援朝战场上再立战功

　　1951年11月，王延周随部队参加抗美援朝，主要是掩护轰炸机出击大、小和岛。

　　在朝鲜战场上的第一次战斗是在一个大雪天的午后。“当时我就感到纳闷：我们的机群刚飞过安东（现丹东），敌机怎么来得这么快？后来我才知道，这是美国性能最优良的王牌飞机F-86，他们如闪电般向我们俯冲过来，在第一个回合的战斗中，我们就损失了3号、4号僚机。”王延周曾经回忆。

　　惊险的格斗中，王延周凭着高超的驾驶技术和敏捷的思维，把握住了两次进攻的机会，分别击落击伤美军F-86飞机各一架，荣立一次二等功。至此，王延周在抗日战争和抗美援朝战争中共击落击伤7架敌机，成为中国历史上既击落过日军飞机又击落过美军飞机的两位飞行员之一。

　　1957年7月，反右斗争开始，王延周受到冲击，先是被迫与妻子离婚，接着又被判刑入狱。1961年6月，他被遣回了老家山东日照孙家村务农。“文革”期间，王延周被当作现行反革命对待，在本村接受监督改造。面对多舛的命运，他选择了默默承受。王延周在农村安静地生活了23年，他的经历才终于被外界发现。