新时期文学豫军“栽树人”
在很多纪念南丁的文章中,用“栽树人”“造林人”来形容他。的确,南丁是河南当代文学60多年发展历程最完整也是最重要的亲历者和领导者之一。他52岁起担任河南省文联主席、党组书记,主持创办《莽原》《散文选刊》等多种文学期刊,培养了一大批中青年作家,田中禾、张宇、李佩甫、郑彦英等都是南丁调入河南专业创作队伍的,对新时期文学豫军队伍的成长壮大发挥了关键性作用。
茅盾文学奖获得者、著名作家李佩甫认为,“南丁创办了河南第一个大型文学刊物《莽原》,口号是:办一个文学的阵地,拉起一支文学豫军的队伍。他做到了。”在南丁面前,李佩甫一直用“学生”自称。他哽咽着对大河报记者说:“老师一生非常博爱,作为学生,三言两语道不尽,要写文章纪念他。愿老师一路走好。”
同样自称“南丁弟子”的著名作家张宇说:“我在青年、中年有一些浮躁、潦草,是在和南丁老师慢慢聊天中一点一点把我洗静,老师几乎没有批评过我,但是我觉得他在看着我。他没有在文学上技术上指导我们,他是在做人的态度上无时无刻不在影响着我。”有一年张宇过生日,南丁老师还打了一个电话说给他订了一个蛋糕,这让他感动至今。
著名作家田中禾对南丁老师印象最深刻的是“心胸宽广,广罗人才”。当他还是县里一个没有名气的小作者时,南丁就邀请他到家里吃饭,这种因文相识、因文结友的纯粹与真诚让他一直铭记。