黄任(1683—1768)，字于莘，又字莘田，自号十砚翁，福建永泰县白云人。黄文焕孙。康熙壬午科(1702年)举人。官至广东四会县知县。浙江钱塘人杭世骏称其“工书法，好宾客，诙谐谈笑，一座尽倾”。有砚癖，罢官归，惟砚石压装。诗清新刻露，有《香草斋集》、《秋江诗集》等。黄任不仅在书法、诗歌方面取得了显著成果，而且对方志的编撰也作出了积极贡献。他参与纂修的《永春州志》、《泉州府志》和《鼓山志》的问世和流传即为体现。

     永春原来是泉州辖内的一个县。雍正十二年(1734年)提升为州。乾隆二十一年(1756年)，知州杜昌丁组织人员编修州志，具体负责此项事务的就是黄任。这是目前所知的黄任参与的第一部方志。当时他74岁，学识渊博，积淀深厚，是方志编纂的最佳人选。一年后即乾隆二十二年(1757年)《永春州志》竣工刊行，全书除卷首为图外还有星野、建置沿革等共24门，35卷。在编修过程中，黄任等人参照了《闽书》、《福建通志》、《福州府志》等志书的体例，同时也作出了一些改进，如增补了“星野”、“形势”、“艺文”等内容。方志学家郭天沅先生认为该志“比之旧志，颇有增益”。

     黄任参与修纂的第二部方志是《泉州府志》，是在《永春州志》修成三年后，当时他77岁。该志是怀荫布担任泉州知州时监修的，而纂修人即具体负责人便是黄任和晋江人郭赓武。黄任在编纂过程中的作用，可以从郭赓武的《重修泉州府志序》一文得以体现。他说，怀公(知州怀荫布)“聘三山黄君莘田暨鄙人主撰述”。“唯名宦，人物二志，莘田先生有言曰：‘志之最大而最难者，莫踰于兹。非耳目见闻不足以征信，非乡邦推重不足以服人。因嘱予专任之。予闻言惭懼，然固不敢以自委，因思昔人所言人非鬼责前，辑之不敢显有明征，敢弗慎欹?”“莘田先生识高才博，虚己相商。”“是役也，指示要领，与予先后订成者，莘田先生也;分门别类，详要得宜，与莘田始其基者，心庵也。”在这篇序言中，他六次提到了“莘田”即黄任，洋溢着他对黄任的敬重之心。该志从乾隆二十四年(1759年)9月开局于承天寺，至乾隆二十八年(1763年)12月完成，历时4年多。全书共76卷首1卷。因为事前作了充分准备，“上稽会典，旁采群书”、“不遗其所本有，增益其所本无”，再加上黄任等人严谨正确的修志思想，“纲举目张，条分缕析，立言典以则，纪事辨而详”，因此该志在福建方志史上的地位还是较高的。

     《鼓山志》成书于乾隆二十六年(1761年)，当时黄任79岁。该志是目前所见的他编修的惟一的一部山志。这部志书与《西湖志》等一起成为福州现存著名的山水志。该志是鼓山住持遍照禅师聘请黄任在原有志书基础上编成的。这从黄任自己所写的《鼓山志序》“住持遍照和尚，出‘元贤旧志’，乞余续而成之”中得以反映。黄任虽然年事已高，但他仍然谨慎如初。逸者存之、繁者汰之、讹者正之、疑者缺之，最后编成8类10卷。书成，时为鳌峰书院的山长沈庭芳读后有“简要明洁，足备兹山掌故”的高度评论。

     从以上对黄任在方志编纂方面贡献的考察，我们认为，黄任不仅是著名的诗人、书法家、藏砚家，而且还是一位著名的方志学家。

文/杨文新