浪荡公子 屡教不改
悠闲舒适的宫廷生活,使宇文赟渐渐养成了喜欢受人奉承的毛病,整天与一帮专事阿谀的小人混在一起。负责管教太子的官员左宫正宇文孝伯见太子不成器,不得不向武帝宇文邕报告。武帝严肃地说:“你家世代耿直,尽心尽忠。从你刚才所言看来,真有乃父家风。”宇文孝伯笑着说:“并非难于直言,难在使他接受啊!”武帝不无感慨地说:“为了教正太子,怎么会怪罪于你呢!”随后,武帝便又任命尉迟运为右宫正,让他们二人共同负责管教太子。
武帝为了让太予建立功业,树立威望,于建德五年(576)二月命他巡抚西部边境,讨伐吐谷浑,并特地派了名将王轨和宫正宇文孝伯从行。谁知这次出征,太子非但寸功未立,反而与宫尹郑译、王端等佞幸小人在军中胡作非为,声名狼藉。八月,大军返回长安,王轨等立即一五一十向武帝作了汇报。武帝听后,按捺不住心头怒火,便下令将太子和郑译等痛打一顿,然后把郑译等人开除的开除、责罚的责罚,以示惩戒。不料太子的胆子越来越大,背着武帝又把郑译等人召回东宫鬼混,一如当初。郑译善于拍马,还讨好地说:“殿下何时能当皇上?”宇文赟听了这话,甭说有多高兴,自然和郑译更加热乎。
周武帝望子成龙,对太子管教不能说不严,每次朝见,都要求他和一般大臣一样,无论隆冬盛夏,不得偷闲休息。见他嗜酒,特地禁止宦官给东宫送酒。有了过失,也常常揍他。后来见他越来越不像话,还直截了当地警告他:“自古以来太子被废的有多少?别的儿子难道不可以立吗!”并且下令东宫官吏将太子的言论行动一一记录下来,每月向他报告。这一手倒起了点作用,宇文赟开始有点害怕起来,于是竭力伪装掩饰,做出一副知错改悔的样子,把东宫官吏们哄骗得个个信以为真,连武帝也不再能听到他做的坏事了。
宣政元年(578)五月,武帝亲自率大军讨伐突厥,二十七日走到云阳(今陕西泾阳),突然得病,过了二天,仍不见好转,只得下令停止进军,让驿马把宇文孝伯召到云阳别宫,武帝拉着宇文孝伯的手深沉地说:“我自知不会好了,后事就托付给你。”当夜,任宇文孝伯为司卫上大夫,总领宿卫兵,又命他乘驿马急速驰回京城长安镇守,以备不测。六月初一,武帝病重,回到长安,当夜去世。宇文赞盼望已久的皇位终于到手,是为宣帝。次年,改元大成。