魏献文帝拓跋弘，为北魏第六位皇帝。其在位时，因亲自组织指挥了著名的女水之战而名著史册，关于其出生地，《魏书》说：“显祖献文皇帝讳弘，文成皇帝之长子也。兴光元年（公元454年）生于阴山之北。”至于生于阴山之北何处，史书语焉不详，始终是一个谜。本文试就献文帝拓跋弘出生地作一考释，并就教于方家。　　

    北魏自道武帝拓跋珪于登国元年（公元386年）建国，定都盛乐（今和林格尔土城子），天兴元年（公元398年）迁都平城（今山西大同），至孝文帝元宏太和十八年（公元494年）南迁都城于洛阳，在一个多世纪里，北魏王朝和北境外强敌——柔然始终处于严重对峙状态。柔然是一个以掳掠人财为专业的游牧国家。公元5世纪初，柔然崛起于漠北，兵强马盛，逐渐南侵，不断攻掠北魏北境，对北魏构成了严重的威胁。　　

    为了抵御和防止柔然入侵，北魏除了在北境修筑了“起自赤城、西至五原，延袤两千余里”的长城，设置了武川、怀朔等军镇“备置戍卫”和大举出兵追剿来犯之敌外，北魏诸帝还经常行幸作为北境天然屏障的阴山，以巩固和加强阴山防线。据《魏书》记载，太武帝拓跋焘在位期间，曾9次行幸阴山，仅正平元年（公元451年）就两次巡幸阴山。拓跋焘死后，其长孙文成帝拓跋浚继位后，在位14年中，史书明确记载其"行幸阴山"就达8次之多，其中"兴光元年（公元454年）夏六月，行幸阴山"时，李贵人为其生长子拓跋弘。《魏书》说“献文皇帝讳弘”，“兴光元年七月生于阴山之北”。　　

    魏帝频繁行幸阴山，而且在阴山停留时间很长，一般都在两三个月，有时会更长些。如太武帝在太平真君“九年（公元448年）六月辛酉，行幸广德宫”，“冬十二月，皇太子朝于行宫” ，在阴山行宫逗留半年之久。出于巡幸的需要，魏帝在阴山上建有行宫。魏帝行宫既是魏帝运筹帷幄、指挥军事行动的前线指挥部，也是魏帝及随行后妃生活起居之所在，而著名于史籍的阴山行宫只见于广德宫（亦称广德殿）。《魏书》载：太武帝于太平真君“三年五月，行幸阴山北。六月丙戌，杨难当朝于行宫。先是，起殿于阴山北，殿成而难当至，因曰广德焉”。《魏书》继续写道：“六年夏八月，车驾幸阴山北，次于广德宫。”上述几段话明确指出：魏帝阴山行宫在阴山北，名曰广德宫。广德宫建于太武帝太平真君三年（公元442年），魏帝在行幸阴山北时，驻跸处即在广德宫。献文帝拓跋弘生于阴山北，亦当生在广德宫中。