北魏文成帝拓跋浚，虽然知名度不高，在北魏历史上却是位相当重要的皇帝。南北朝北强南弱的局面的最终形成，正是在拓跋浚时期。他在位期间对外用兵的次数非常之少，对南朝宋国勉强算有三次小规模的边境接触战，对柔然用过一次兵，其他都是些小打小闹的平叛活动。

    拓跋浚即位时摆在他面前的北魏帝国，形势很窘迫。拓跋焘末期连年用兵，国库亏空严重，地方上各族之间的矛盾也很大。拓跋浚是先皇嫡孙，皇位本不该有什么争议，但由于是通过政变上台的，并没有想象中的那么稳固。年轻的拓跋浚刚一上台，拥立有功的骠骑大将军拓跋寿乐和尚书令长孙渴侯就因为争权，把朝中搞得乌烟瘴气。拓跋浚果断地将这两人赐死，稳住了朝政。不久，他又暗中诛杀了两个叔叔拓跋谭和拓跋建。关于这一点，《魏书》里语焉不详，只说这两位王爷薨于同日，不过有线索表明这两人可能也参与了废立活动，为了防患于未然，拓跋浚先下了手，行迹还算机密，没有波及其他人员.第二年，长安的征西大将军、永昌王拓跋仁等人又造反，失败后自杀。拓跋仁是拓跋焘的侄子,拓跋焘末年挥师南征时，拓跋仁的军队经过寿春,抢了当地一名李姓美女。此女即陪拓跋浚同葬盛乐金陵的元皇后。
拓跋浚的正妻，是被吕思勉称为“北魏一朝极有关系之人物”的传奇女性——文明皇后冯氏。冯氏的祖父是北燕的最后一代君主冯弘。冯弘的几个儿子冯崇、冯朗、冯邈因遭到嫉恨，在北燕还没灭亡时就投降了北魏。其中次子冯朗被北魏皇帝拓跋焘内迁到关中，担任秦、雍两州的刺史。他的子女都在长安诞生。冯氏才几岁的时候，冯朗就因为谋反之事受到牵连，被诛杀。儿子冯熙由魏氏携至熙氐羌部落中避难。冯氏作为罪臣家属，押至平城。幸好她的姑母是拓跋焘的左昭仪，冯氏总算都得以免死。拓跋浚十三岁时，纳十一岁的冯氏为贵人，四年后又立冯氏为皇后。
拓跋浚和冯氏两个人，说起来也算青梅竹马两小无猜。可惜拓跋浚对这位发小兴趣不大。拓跋仁谋反自杀，拓跋仁的家人被押送至平城。拓跋浚在人群中见到李氏，惊为天人，问左右侍从道：“这个妇人漂亮吧？”左右都赞同说：“是啊是啊。”

    冯氏对这个忽然杀出来的情敌束手无措。好在她手上有一张好牌。北魏宫廷除了立子杀母制度之外，还有一项保母制度。皇子出生后，并不由生母抚养，而由保母代劳。拓跋浚的乳母常太后，辽西人。辽西本来就是北燕的地盘，常太后也是在北魏对北燕之战中被掳至平城。或许是因为有这一层关系，常太后对冯氏十分照顾。拓跋浚在常太后的干涉之下，不能按正规途径亲近李氏。不过既然拓跋浚看中了李氏，总得要想方设法得到手。最后，拓跋浚在仓库里临幸了李氏，李氏怀孕。常太后知道后大为震怒，召李氏严加盘问。这时候拓跋浚正在外巡视，他闻讯后赶回皇宫，将李氏带至阴山行宫。李氏生子后的第二天，拓跋浚即册李氏为贵人。随即他又大赦天下，向世人宣布皇长子出生的喜讯。

    太安二年，拓跋浚立为李氏之子拓跋弘为皇太子。按照北魏宫廷陈制，李氏被赐死．又过了一个月，冯氏成为拓跋浚的皇后。这到底是拓跋浚本人的意思，还是常太后的授意，不得而知。
和平六年（公元465年）的夏天，二十六岁的拓跋浚去逝。大丧时宫中燃起大火，焚烧皇帝生前的用品，百官和嫔妃尽皆到场临泣。冯氏悲叫着跳入火堆，左右慌忙上前将她拖出，半天才苏醒过来。这一跳不乏作秀的成份，而冯氏的内心深处，难怪不悲痛欲绝吗？我看不见得．毕竟她十一岁就嫁给拓跋浚。在此之前的懵懂岁月里，她的生活或多或少都和拓跋浚关连。
拓跋浚死后，冯氏帮助嫡子拓跋弘平定乙浑叛乱。数年后，她毒死拓跋弘，扶持拓跋弘年幼的儿子拓跋宏。北魏进入文明冯太后的时代。

    后话：冯氏在政治翻云覆雨，感情生活上却败得一塌涂地。丈夫拓跋浚不喜欢她，嫡子拓跋弘讨厌她，孙子拓跋宏和她合作，开创造了太和时代繁荣的局面。成年后的拓跋宏，不愿继续活在祖母干政的阴影下。太和十七年，他带着三十万鲜卑兵，浩浩荡荡从平城出走。
落花有意逐流水，流水无心恋落花。

    另：南齐书一云冯氏本江都人，佛狸元嘉二十七年南侵，略得冯氏，浚以为妾，独得全焉。这个记载里面的冯氏，应该为李氏。