驶的陕AB6386牌照的蓝色厢式货车从西安开往岐山托运零担货物，在从扶绛公路由南向北行驶至扶风县城老区南坡路段时，由于车辆超速超载、加之下坡路陡及驾驶员操作不当，车辆失控，从南坡上滑下约一公里，与多辆客运班车、三轮车以及停放在路边的出租车接连相撞，巨大的惯性致使货车一直冲上北边人群、车辆密集的街道上坡路段，才缓慢停了下来。正当惊魂未定的人们以为危险过去时，失控的货车又开始向坡下倒退。马彩凤看到这一危险情况后，她不顾自身安危，立即大声呼喊、拼命挥手，催促周围人群赶快疏散，十多名路人和摊贩在她的指挥下，纷纷向安全地段跑开，马彩凤自己却因躲避不及，被突然加速倒退的货车撞倒在地，在最后一刻她没有忘记奋力将自己的儿子推向路边的花坛，救下自己的儿子。

接到报警后，县公安局交警大队和城关派出所民警迅速赶到现场，与群众一起将马彩凤同志抬上120急救车送往县人民医院抢救，出警民警并立即将情况向县局主要领导、值班领导汇报。局长梁周虎、政委杨永庆、值班副局长赵胜利等局领导及县委办主任王昭远、政府办主任曹宏涛，迅速赶到县医院，在紧急救助事故其他伤员的同时，协调县医院组织最好的医生抢救马彩凤生命，终因其伤势过重，抢救无效，于当日上午8时40分以身殉职，年仅33岁。医生们从她的衣兜里翻出一张警官证－扶风县公安局刑侦大队技术中队民警马彩凤。消息传出后，急诊室外挤满了闻讯赶来的民警和群众，大家满含泪水悼念马彩凤，许多民警失声痛哭。在安葬马彩凤同志时，全局民警和广大群众打出“彩凤，你一路走好”“舍己救人壮烈牺牲”“巾帼英雄，正气长存”等挽联，一路肃然致敬，沉痛送别。灵车经过的县城街道、社区、乡村、学校，上万群众自发送别，数百辆车辆跟随车队，鸣号哀悼，场面感人。马彩凤家乡村党支部、村委会悬挂“欢迎英雄回家”的横幅，全村村民万人空巷，夹道迎接。县局党委和市公安局党委先后作出向马彩凤同志学习决定，号召全局民警要学习她临危不惧、舍己为人的牺牲精神，学习她爱岗敬业、忠诚奉献的优良作风，学习她勇挑重担、敢于担当的优秀品质，学习她心系群众、无怨无悔的爱民情怀。县局并表彰命名马彩凤同志为优秀共产党员和“雷锋式民警”。马彩凤同志舍己救人的感人事迹的引起新闻媒体和广大群众的广泛关注，宝鸡新闻网刊载《宝鸡女民警车祸瞬间舍己救人》率先报道，陕西电视台拍摄《陕西“最美女民警”车祸瞬间舍己救人献出33岁生命》深入报道，人民公安报《追记陕西省扶风县公安局民警马彩凤》、中国妇女报《危急时刻，她用生命绽放美丽》，华商报、宝鸡日报、县电视台等多家媒体对马彩凤事迹进行了持续深入报道，人民网、新华网、新浪网、凤凰网、搜狐网等门户网站对马彩凤事迹进行了广泛宣传，在社会上引起强烈反响和网友的好评。记者党柏峰手记写到：“她身着便服，没人知道她是警察，可是她心系群众安危，始终没有忘记自己是一名人民警察。从警13年，她始终牢记宗旨，爱岗敬业、忠诚奉献；勇挑重担、敢于担当。马彩凤奋不顾身，舍己救人的英雄壮举，体现了一名优秀人民警察的高尚品质，体现了一名优秀人民警察始终牢记群众利益高于一切的职业操守，体现了一名优秀人民警察危急关头勇于献出生命的英雄气概。她用自己的实际行动表达了对党的忠诚和对人民的热爱，用生命绽放青春的美丽。”马彩凤同志罹难后，各级领导高度重视，县委书记马鲜萍、县长陈爱民多次批示，做好宣传和善后工作。县委政法委牵头，人社局、民政局等单位抽调人员组成调查组，及时对马彩凤同志的事迹进行全面调查。省公安厅党委委员、政治部主任向书茂同志发来短信唁电：“向舍己救人而英勇牺牲的民警马彩凤同志致敬！转达对家人慰问，做好善后、宣传及申报英烈补助等”。市公安局党委委员、政治部主任蔡苏科等公安机关领导亲自前来吊唁，陕西省公安英烈基金会秘书长张建平前往看望慰问马彩凤同志的亲属，转达省厅董明军副厅长、向书茂主任等厅领导的问候，肯定马彩凤同志的英雄壮举。公安部党委委员、副部长黄明在人民公安报消息内容的舆情上批示：请陕西深入挖掘感人事迹，请新闻中心精心组织，全力推动。国务委员、公安部长、部党委书记孟建柱同志批示“望商榷媒体，大力宣传陕西女民警舍己救人、英勇献身的先进事迹。公安部党委委员、政治部主任蔡安季批示：要大力宣传、表彰马彩凤同志的英雄事迹，妥为办好相关善后抚恤事宜，并请陕西省厅代为慰问马彩凤同志亲属。省公安厅厅长王锐、市公安局局长张安新，省妇联领导亲自前来慰问其亲属。马彩凤同志的事迹得到弘扬，其亲属得到抚恤慰问。